三国时代英雄众多，各类武将也层出不穷，但是公认的三国第一猛将却是吕布。民间流传“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞”，基本都认为吕布是最厉害的，这是怎么回事呢？
武力超群
吕布虽战绩平平，但是他的武力值堪称级别的。
“三英战吕布”是演义小说中的情节，但吕布确实同时大战过关羽和张飞。关张二人联手，“战到三十合，战不倒吕布”。在濮阳城下，吕布又一次同时对战曹操麾下最强悍的两员猛将——许褚和典韦，此二人联手也不是吕布对手，最后迫使曹军六将围攻，吕布方才退走。关羽、张飞、许褚、典韦这四人都是三国时代的武将，威名赫赫。然而，他们在吕布面前，一个人根本就没有胜算的可能。
谋略
《三国演义》里虽夸耀吕布的武力值和颜值，但却把他描写成一个智商明显偏低的粗人，干什么事都不过脑子。然而，这不是历史事实。
《三国志》中记载，吕布一开始出身普通家庭，“本出自寒家，为人粗略，有武勇，善骑射”，只是以勇武被推荐当官的。“以骁武给并州。刺史丁原为骑都尉，屯河内，以布为主簿，大见亲待”。吕布在并州刺史丁原当主簿，一个文官，这说明吕布并非只会打打杀杀。吕布还能跟长官丁原关系处得不错，说明他待人接物、察言观色的情商也不低。所以，吕布并非粗陋、没文化的武人。
统兵能力
吕布杀掉董卓后，害怕并厌恶凉州人，凉州人也都怨恨他。因此董卓的部下李傕等人纠合一处，回军进攻长安。吕布抵挡不住，使得李傕等攻入长安。吕布不得不率领数百名骑兵逃出武关，准备投奔袁术。
他带着数百人，在逃跑路上，“绍与布击张燕于常山。燕精兵万余，骑数千。布常御良马……，与其亲近成廉、魏越等数十骑驰突燕阵……，连战十余日，遂破燕军。”吕布就这么点人马，把几万人的黑山贼给剿灭了，可见“飞将”的名号，不是浪得虚名，其统兵作战能力算得上是上乘水平。
再来看吕布与曹操的濮阳之战。曹操进入濮阳城，吕布很快找到了突破点——即号称“精锐”的“青州兵”。所谓“精锐”是相对于黄巾军而言，本质上还是黄巾军出身，缺乏战斗力，也缺乏战斗意志。吕布用骑兵冲击曹操阵中的“青州兵”，果然扰乱了曹操的军阵。这次“濮阳之战”，以曹操失败告终。
正因如此，即使吕布后来被曹操所擒，也豪言“明公所患不过于布，今已服矣，天下不足忧。明公将步，令布将骑，则天下不足定也。”
演义记载
吕布善战，在《三国演义》里吕布能应付乐进、许褚、典韦等人的围攻，可见武艺高强，有“马中赤兔，人中吕布”的说法，被称为“三国第一猛将”。
吕布骁勇，一生投靠过丁原、董卓、袁绍、刘备等人，反复无常，没有信用和忠诚，在历史上名声并不算好。但吕布武艺高强是事实，民间流传着：“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞”的说法，吕布是被排在第一位的。在194年，曹操向东攻打陶谦，就派了陈宫戍守东郡，陈宫不忠，劝说张邈：“吕布是猛士，善于作战，英勇无敌，和他一同占据兖州，看看天下形势的变化，等到了合适的时候，这可以纵横一世”，就这样张邈请来吕布占据了兖州。
曹操知道后大怒，派了自己手下的最给力的大将：乐进、许褚、典韦、夏侯惇、夏侯渊，这些武艺一流的武将合力围攻吕布，但面对这个阵容，吕布骑着赤兔马，拿着方天画戟越打越猛，完全不落下风。
所以吕布的武艺是三国中公认的高，被称为“三国第一猛将”。