成吉思汗（1162—1227），名铁木真，蒙古乞颜部人，孛儿只斤氏，奇渥温姓。古代蒙古贵族首领，军事家和家，大蒙古国的开国大汗。
铁木真1162年出生于迭黑温孛勒答合（今蒙古国肯特省达达勒县境内）。他父亲是也速该把阿秃儿，是意图刺汗之后的蒙古部首领。母亲河额仑，是在嫁给蔑尔乞惕部也客赤列为妻的途中被也速该抢回为妻的。铁木真出生时，正值他父亲也速该把阿秃儿打败了塔塔儿部，俘虏了他们的首领铁木真不格，因此就给刚刚出生的儿子取名为铁木真，为此来纪念他们的胜利。
约在1170年，铁木真的父亲也速该被塔塔儿人毒死。由于铁木真的年龄太小，部族里泰赤乌人想纂夺铁木真的祖宗传下来的汗位，自己做蒙古大王，便有意排挤他们孤儿寡母。也速该的遗孀月伦夫人为了让铁木真长大了去找塔塔儿人报仇，不肯轻易放弃这个汗位。
由于不断有背叛者搬迁帐幕离开他们，月伦夫人带领铁木真和一家上下不得不放弃游牧生活，靠渔猎和挖野菜来艰难度日。铁木真13岁的时候，泰赤乌部的新汗塔尔忽台害怕铁木真羽翼丰满后夺他的汗位，起了斩草除根的杀心，铁木真一家得知消息后连夜逃走。此后的几年里，他们一家人一直在贫困与危险中过着逃亡生活。有一次，铁木真为了保住全家的性命不幸被俘。
在他将要被杀死的前夜，他趁看守喝醉熟睡的时机，身戴沉重的木枷逃进一个小河沟，竟幸运地躲过搜捕，后在善良的锁儿罕一家的帮助下，才得以脱身。正是在这极端险恶的困境中，铁木真，这个目不识丁的蒙古贵族的后代，终于在这块蛮荒的土地上慢慢成长、崛起。
铁木真决心恢复父亲的功业，先后通过迎娶童年时订亲的弘吉刺部的孛儿贴，并忍痛将妻子的黑貂裘献与克烈部首领王罕（曾与生父结为盟弟）等，借他们收集旧部并恢复自己在部族的地位。之后，在王罕和盟兄弟札答刺部首领札木合的协助下，大败篾儿乞部，夺回被俘的妻子孛儿帖，获得了大批俘虏。从此，铁木真声名大震，他父亲时代的部属与奴隶也纷至归附，铁木真的实力不断壮大。
1192年，27岁的铁木真被部众拥戴为大汗，这引起嫉妒心很强的盟友札木合的反目，并以兵戎相向。札木合纠集了13部30万兵力出击，铁木真也以3万兵力分13翼迎战。蒙古史上这个著名的“13翼之战”虽以铁木真的失败告终，但由于札木合生性暴戾，极残酷地杀戮战俘，反而引起许多部属的不满，甚至倒戈投奔铁木真。因此在实力上铁木真反而更强大了。
1196年，铁木真家族的宿敌塔塔儿部反抗金朝，兵败逃窜，铁木真和克烈部应金朝大军统领完颜襄丞相之约，合力阻击塔塔儿部，捕杀其首领，虏获大批人畜财物。大功告成后，完颜襄授予铁木真以“札兀惕忽里”（意为“百夫长”，或指“招讨使”）的称号。铁木真既复了仇，又提高了威望。从此，铁木真的部属成为蒙古草原上一支强大力量。随后，他与父亲的生前好友、另一部落首领图格勒结盟。历经多年部落战争之后，铁木真终于找到了登上人生顶峰之路。
蒙古人素以骑马和勇猛善战闻名，历史上，他们突袭中国北部的事件时有发生。但在铁木真崛起之前，各部落把主要精力放在部落间的倾轧上。铁木真凭借其超群的军事、外交、组织才能，以及其冷酷的性格，成功地把各处部落置于自己的领导之下。
1206年召开的蒙古族将领会议上，铁木真被推为“成吉思汗”，意为“全天下之皇帝”。
成吉思汗将整个蒙古国划分为九95个千户，并建万人怯薛军，作为政权的武力支柱。设断事官，掌管行政司法事务。他在全国推行维吾尔体蒙古文，使之成为本民族的文字。在成吉思汗的统治下，蒙古高原各部落之间界限逐步消泯，蒙古民族共同体开始形成。
成吉思汗统一蒙古各部，在中国历史上起了促进作用。他攻金灭夏，为元朝的建立奠定了基础。军事上，他战略上重视联远联近，力避树敌过多。用兵注重详探敌情、分割包围、远程奇袭、佯退诱敌、运动中歼敌等战法，史称“深沉有大略，用兵如神”。
同时，他作战具有野蛮残酷的特点，大规模居民，毁灭城镇田舍，破坏性很大。由于13世纪主要封建国家社会危机深重，这为成吉思汗实行大规模军事扩张提供了有利条件。他一生征战40多年，统一蒙古各部，随后又攻灭西辽，覆亡西夏，鏖战中原，三败金朝，西攻花刺子模等国，威慑欧亚，先后征服40多个部落和国家。成吉思汗在位期间，征服地域西达黑海海滨，东括几乎整个东亚，为世界历史上著名的横跨欧亚两洲的大帝国之一。
成吉思汗一生金戈铁马，横扫欧亚，他的军事指挥艺术和谋略思想，不仅在蒙古史上是绝无仅有的，就是在世界战争史上也是罕见的。成吉思汗以其卓越的才能，成为中国历史上杰出的家、军事家，他建立了横跨亚欧的大帝国，打开了东西方的大通道，推动了东西方经济文化的交流。1995年12月31日，成吉思汗被美国《华盛顿邮报》评选为“千年风云第一人”。这个结论是依据“人类文明史上第二个1000年（1000～1999年）中，何人缩小了地球，拉近了世界”的标准而产生的。
成吉思汗及其子孙们在40多年时间里连续发动一系列西征战争，建立起庞大的蒙古帝国，将东方和西方连为一体，称之为“千年风云第一人”当之无愧。
名人名言
要让青草覆盖的地方都成为我的牧马之地。
我一旦得到贤士和能人，就让他们紧随我，不让远去。
战胜了敌人，我们共同分配获得的财物。
没有铁的纪律，战车就不能远行。
你的心胸有多宽广，你的战马就驰骋多远。