在中国历史上，帝王常有宠儿，这些宠儿往往因为皇帝对其的特殊偏爱而获得极高的地位和权力。然而，这种显赫的地位往往伴随着无尽的责任和巨大的风险。以下是几个例子，展示了宠儿们如何在权力的游戏中走向悲剧。
文景之治下的李广利
汉文帝时期，由于汉朝正处于开创之初，对外尚未扩张到巅峰，因此对待边疆问题非常重视。李广利被选为西域都护，他以勇敢和智谋闻名，在西域各国间进行了大量使节活动，并成功地平定了一系列叛乱。这让他得到了皇上的青睐，被提升为车骑将军。但后来由于贪婪、骄傲以及不懂边塞事务，最终导致了河西地区的一次重大失败，失去了民心，也失去了皇恩。
宋朝中的蔡京
宋朝时期，因政局动荡，有许多宦官得势，其中最著名的是蔡京。他因机敏、狡猾得到太宗的赏识，被任命为右丞相。在他的辅佐下，宋朝实现了一段繁荣昌盛，但同时也引发了社会矛盾激化。他被逐出朝廷后，其家族成员遭受严厉打击，为此史称“靖康之变”。
明末的大臣魏忠贤
明神宗年间，因战乱频起及内忧外患，大量忠臣被杀害，而魏忠贤却因为其阴险狡诈、善于结党营私，一度成为掌握大权的人物。他利用手中的权力制造恐慌，使得天下百姓生活困难，同时也使得他自己拥有更多的控制空间。不过，他最终还是因反对派力量加强以及自己的过错而落马，其所建立的小集团则迅速崩溃。
清末的袁世凯
清末维新运动中，由于光绪帝身边缺乏信赖的人才，因此袁世凯逐渐成为关键人物之一。当时国内外形势紧迫，他主导实行改革，如整顿吏治、改良教育等，但这些努力并没有挽救帝国灭亡的事实。袁世凯最终因功成身退而获得尊崇，但实际上他无法阻止清室覆灭。
三国时代的关羽
三国时代，以武略著称的人物关羽，是刘备麾下的重要将领，以“翼德”、“云长”知名。在曹操败北之后，关羽受封为先锋，将军，并且被刘备赐予一块土地，即江东。然而，由于过分自信和轻敌，最终在赤壁之战中惨败给孙策。此后的几次战争中不断受到周瑜等人的挑衅，最终于建安五年（公元208年）死於巴东城（今四川南郑）。
隋唐两代中的杨坚与李密
隋炀帝杨坚在篡夺隋室之后，不久即开始征服突厥，与突厥作战取得巨大胜利，从此声望日隆。但是他的统治方式极端残暴，加重人民负担，最终导致民变四起。而另一方面，从容风波应付各种政治斗争的手法，让人难以捉摸的是唐初兴旺发达的一个小镇总管——李密。他通过巧妙地联合其他部落力量，不断扩张自己的势力区，不过最终仍然不能免俗，在与窦建德合流后，因为内部矛盾导致再次失败。
每一个故事都是关于一个人如何由普通走向非凡，再由非凡走向毁灭，以及他们之间不可避免的心路历程。这也是历史典故百科里众多故事背后的深层含义，它们告诉我们，无论是在哪个年代，每个人都面临着选择：是否要利用手中的权力去改变世界；或者只是让自己沉浸其中直至覆没？