太庙是封建王朝最神圣的地方，因为这里供奉皇帝先祖以及本朝的历代皇帝。一般而言，只有那些为朝廷做出重要贡献的大臣，死后才能配享太庙，由此可见，配享太庙是何等的荣耀。曹魏建立后，曹操被追尊为魏武帝，先后有二十六位大臣配享。可是这些人里面，却没有曹操的第一功臣荀彧，这到底是怎么一回事呢？
按照时间顺序，这二十六人是分五批配享的，第一批有夏侯惇、曹仁、程昱；第二批人数比较多，分别是曹真、曹休、夏侯尚、桓阶、陈群、钟繇、张郃、徐晃、张辽、乐进、华歆、王朗、曹洪、夏侯渊、朱灵、文聘、臧霸、李典、庞德、典韦；第三批、第四批、第五批只有一人，分别是荀攸、司马懿、郭嘉。
无论是能力，还是资历，或者是功绩，荀彧都要远远超过上面的大多数人。191年，29岁的荀彧脱离袁绍阵营，投奔了实力尚弱的曹操。曹操大喜过望，称赞荀彧是“吾之子房也”。此后的二十多年间，荀彧为曹操的发展、壮大，发挥了非常重要的作用，可以说是曹操统一北方的第一功臣。
与吕布交战期间，荀彧设计保住鄄城、范县、东阿三城，避免了曹操的失败。196年，荀彧又向曹操献策，“奉主上以从民望”，于是曹操将汉献帝迎到了许都，开始“挟天子以令诸侯”，在上占据主动。之后，曹操亲自率军征讨，而荀彧出任尚书令，负责留守许都，向前线供给粮草、兵员，同时还发展经济，扩充实力，让曹操完全没有后顾之忧。
荀彧出身颍川荀氏，见多识广，他还向曹操推荐了不少贤才。戏志才死后，曹操向荀彧写信，询问可以接替戏志才，荀彧当即推荐了郭嘉。在与郭嘉交谈后，曹操大喜，说道：“使孤成大业者，必此人也。”此外，钟繇、荀攸、陈群、杜袭这些人，也都是荀彧举荐的人才，其中前四位后来还配享太庙，而荀彧却“落选”了。
那么荀彧为何没能配享曹魏太庙呢？其实这与荀彧晚年的态度有着直接的关系！随着实力的增强，曹操逐渐统一了北方，开始有了不臣之心，想取代汉献帝。与此同时，曹操手下的董昭等人察觉了曹操心思，于是上书建议曹操“宜进爵国公，九锡备物，以彰殊勋”。曹操没有直接表态，而是询问荀彧的态度。
荀彧虽然为曹操效力，但他骨子里还是想着“兴复汉室”的，因此他坚决反对曹操晋封魏公，加九锡的行为。荀彧认为，“本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实，君子爱人以德，不宜如此”。曹操虽然没说什么，但却很不高兴，他认为荀彧不会继续与自己走同一条路了。
212年，曹操率领大军南征，期间他以劳军为借口，将荀彧调到前线，趁机免去了尚书令的职务。自从曹操“挟天子以令诸侯”以来，荀彧一直坐镇后方，担任尚书令。曹操这样做，说明荀彧已经失去了曹操的信任。荀彧对此心知肚明，他服毒自尽，终年五十岁。