唐代中叶，江西洪州（今南昌一带）百丈山禅院的住持和尚怀海，是禅宗历史上的重要人物。当时百丈山法席中人才济济，最杰出的有两位。一位是沩山灵佑，本书将在后面《沩山主人》篇里作介绍，另一位是这里要说的黄檗希运。 有一天，希运从外回寺，正好遇见怀海禅师。禅师问： “希运，到哪儿去啦？” “老师，我去大雄山下采菌子回来。” 禅师知道大雄山下常有老虎出没，便问： “看见虎了吗？” “哄哄哄———”希运鼓足丹田之气，发出了虎的吼声。 禅师当即拿来一把斧头，作砍虎状。希运一见，放下菌筐，一手挡住矮头，另一手给了师傅一记响亮的巴掌。禅师满意地笑起来，丢下斧头，回方丈去了。 当天晚间上堂时，禅师说：“公众！大雄山下有一只虎，你们各位得小心点儿。老汉我今天已被咬了一口啦！” 【点题】 虎为兽中之王，人所畏之。希运敏于接机，无所顾忌，体现了禅悟者自我为主，信心饱满，运用自在，洒脱无碍的精神风釆，故深得其师赏识。
