蜀汉后期，刘禅昏庸宠幸宦官黄皓，黄皓逐渐权倾朝野，诛杀忠良铲除异己，欺上瞒下，蜀国国力急转直下。公元263年，司马昭分三路大军伐蜀，东路军钟会亲率十万余人，又分三路分别从斜谷、骆谷、子午谷进军汉中，中路军由诸葛绪率领三万余人向武街、阴平桥头，切断姜维退路，西路军由邓艾亲率一万余人进攻甘松、沓中，直扑姜维。
邓艾自知，兵马最少，但贪功心切，于是想出奇谋异策，率军偷渡阴平，直取成都，建议获得司马昭批准后，邓艾在绵竹地区斩杀诸葛瞻父子，兵临成都。刘婵惊慌失措，率文武百官出城投降，蜀国灭亡，邓艾也就成了灭蜀第一功臣。然而在蜀国灭亡不久，邓艾和钟会都被斩杀，下场凄惨，司马昭究竟为何要斩杀两位灭蜀功臣，以下笔者做简要分析。
首先分析司马昭为何杀邓艾。其一邓艾成功灭蜀，功高震主，擅自处理蜀中事务被杀。邓艾通过偷渡阴平，骑袭成都，创造了古代战争史上的奇迹。邓艾入成都之后，擅自宽恕了蜀汉的文武百官包括刘禅，并且邓艾要求军队禁止扰民，维护治安，并且安抚投降的官员，令他们各司其职，邓艾因此也受到蜀中百姓的拥戴。
但邓艾被胜利冲昏头脑，擅自以天子的名义任用大批蜀中官吏，邓艾拜刘禅为骠骑将军，蜀汉的太子为督尉，王侯为驸马督尉，并根据蜀中官吏的位置高低，任命他们为蜀中的官员，或者是自己的部下。
完全没有顾及司马昭的感受，并且对蜀中的百官们说：幸亏遇到我邓艾，换做别人，你们早就身首异处了。邓艾居然说姜维只是一时的英雄，遇到邓艾就黔驴技穷了。邓艾为了给自己，在绵竹修筑高台，宣扬自己的功德。
其二钟会诬告邓艾居心叵测意图谋反。钟会见邓艾如此居功自傲，心里暗生杀机，若不是钟会在剑阁率大军与姜维周旋，邓艾怎么会有机可乘。于是钟会为了搬倒邓艾，独占功劳，上书司马昭，谴责邓艾在蜀中所作所为，说邓艾没有经过允许就擅自封赏任用蜀中官吏，完全没有把司马昭和天子放在心上，又在蜀中笼络人心扩建军队意图谋反。
司马昭自然也知道邓艾已经难以驾驭，就想借助钟会之手杀掉邓艾。于是司马昭便派监军卫灌前去捉拿邓艾父子，将他们押解回洛阳，并在绵竹地区将邓艾父子杀害，邓艾在洛阳的家眷也被司马昭杀害。邓艾谋反证据不足，也成了当时一大冤案。《三国志》记载:
邓艾忠而受诛，信而见疑，头悬马市，诸子并斩，见之者垂泣，闻之者叹息。
其次分析司马昭为何杀钟会。其一任用姜维，诬告邓艾。刘禅投降后，也命令姜维放下武器投降，姜维仰天长叹:我等死战，为何陛下先降。最后姜维心生一计，投降钟会，离间钟会与邓艾，策反钟会为姜维所用。这也是姜维看透了钟会心有大志，意图谋反。于是姜维投降钟会后，积极劝说钟会不要让邓艾夺得头功，参与并策划了诬告邓艾。可怜邓艾至死都不知道被谁所杀。然而司马昭早已看出钟会之心，因此日日提防。
其二钟会谋反。景元五年（264年），钟会抵达成都，收押邓艾，但此时钟会兵强马壮，拥有魏、蜀军队二十余万，又掌握了邓艾的军队，势力自然非同一般。司马昭对钟会也早有戒心，便派遣贾充领军一万，占据乐城，司马昭本人率十万大军进驻长安，并安抚钟会说是为了给钟会接风洗尘。
钟会也是聪敏，司马昭亲率大军迎接，自然不会有什么好事，于是姜维趁机劝说钟会谋反，凭险据守，在蜀中称王，钟会没有退路，只能谋反。于是便把随军曹魏军官全部看押，但不幸走漏消息，部下连夜报信给监军卫瓘，次日清晨，卫灌率军杀入，钟会、司马懿以及数百名部下全部被杀，就连蜀汉太子刘璇和姜维的家人也未能幸免。显而易见，钟会之死，情有可原，然而邓艾之死，却是冤死。