在中国历史上，蜀汉义阳之战是三国时期的一场重要战争，也是关羽生平中最为人所知的悲剧。这个事件不仅关系到关羽个人的命运，更影响了整个三国时代的走向。
战前的准备
在曹操统一北方后，他为了消除南方各地的割据势力，发动了一系列军事行动。东吴、刘备和孙权都对此构成了威胁。曹操首先攻打东吴，并且取得了胜利。而对于刘备，则采取了一种分而治之的手段。他通过派遣使者给予刘备一定程度上的支持，以此来牵制其力量，使其不能全力以赴反抗曹操。在这期间，关羽被封为武乡侯，是刘备的心腹大将之一。
关羽出征
随着时间的推移，刘备意识到自己必须要解决内部问题，即对付不断叛逆的大臣黄忠和魏延。这两个将领虽然都是忠于刘备，但他们之间存在严重的人际冲突，对于局势造成了不稳定。于是，在一次会议上，刘备决定让关羽带兵去讨伐这两位将领，同时也意图缓解内部矛盾。
关羽孤立无援
然而，这次出征并没有如愿以偿，因为在途中发生了一个意外——王朗背叛，将守护關羽行进路线的一个要塞交给了曹军。当时正值冬季，而且天气极度寒冷，加上道路崎岖，不断下雨，使得联络困难。这导致关羽失去了消息传递和补给物资的保障，而他的部队开始因为饥饿和寒冷而士气低落。
曹仁入侵
就在这一切发生的时候，一名名叫张郃的小小骑兵已经悄然潜入到了蜀汉境内，并迅速报告给了主帅曹仁。此刻，曹仁正好有空闲，便率领大军快速移动，最终成功地跨过长江，与赵云等人遭遇。尽管赵云表现出了超群卓越的勇猛，但他无法改变战局，因为他单枪匹马面对敌军远远多余自己的数倍，无奈之下只能撤退并报信回去。
关羽阵亡
由于通信系统彻底崩溃，加上部队受尽折磨，最终导致关公孤身一人，被围困在樊城（今湖北襄阳市）内。在这种绝望的情况下，他被迫亲自前线指挥战斗，以抵挡对方不断增援。但是在战斗中，由于缺乏足够的人员和物资支援，以及周围环境恶劣，再加上身体状况因病体虚而疲惫不堪，最终在激烈战斗中倒戈失败，被敌手捕捉并斩首，其头颅甚至还未送回洛邑就已腐烂成骨骸，这便是“诈降”的真相。不过，有说法称其实不是诈降，而是因为食用当地特产美味油菜，因此尸体腐烂得很快，从而形成了“油菜死”这样的传说。
后续影响
关于如何评价这场战争以及关羽死亡的情节一直是一个争论的话题。一方面认为这是一个典型例子展示了解决内部矛盾的问题并不容易；另一方面则批评 刘备作为一位领导者处理内忧外患能力不足，为何没有及时调整策略来救助自己的英雄。而对于史书记载中的“诈降”，则引起众多学者的探讨，其中一些学者认为这是后世附会现象，用以形容那样的屠杀行为更恰当些。在历史长河中，每个人物都有它们独特的地位与作用，而这些只是历史演变过程中的一个小环节。但无疑，“蜀汉义阳之战与关羽的悲剧”却成为了人们永恒话题的一个缩影，它提醒我们即便是最伟大的英雄，也可能因为不可控因素而走向毁灭。