瘟疫对于中国人甚至全世界人来说，都是一个可怕的名词，因为瘟疫的来临，意味着死亡的来临，从古至今，人类经历了无数的瘟疫，如人们熟知的鼠疫、天花、流感、霍乱、疟疾、非典、新冠肺炎等等，这些都给人类产生了巨大影响。
随着人们对细菌、病毒的认知越来越多，人类也逐渐战胜这些产生瘟疫的病毒或者细菌，比如天花通过疫苗基本已经在人类范围内灭绝，只有实验室里还保留天花病毒，但是像流感却一直伴随人类，每隔几年就会爆发一次。
1918年的西班牙流感的爆发，给全世界的人类造成了巨大的影响，1918年第一次世界大战结束，但同时也在世界各地爆发了流感，在全世界范围内造成了5亿人感染，2千5百万到4千万人死亡（当时世界人口约17亿人）；其全球平均致死率约为2.5%-5%，和一般流感的0.1%比较起来较为致命，感染率也达到了5%。
实际上西班牙流感并不是在西班牙首先爆发的，但却又叫西班牙流感，听起来有点拗口，之所以叫西班牙流感，那是因为当时刚刚结束第一次世界大战，大家都争相报道好消息，西班牙如实的报道了自己国内爆发了流感，于是当时就称呼这次流感为西班牙流感，现在也有人称呼为1918年流感。
针对西班牙流感，都是事后进行的研究，当时世界的医疗并不发达，并不知道流感是什么原因造成的，还以为是细菌引起的，因此对流感，人们是束手无策的，而且对于西班牙流感病毒，人们也没有留下病毒株，直到2005年，科学家才通过一些冰封的尸体里还原了当时的病毒，对于西班牙流感病毒的传播有了比较深的认识。
西班牙流感的起源？
至于西班牙流感的起源，现在没有定论，但是有美国人说是西班牙流感起源于中国，这种观点与现在把新冠肺炎扣在中国身上如出一辙，实际上早在1916年欧洲就有流感流行的迹象。
据研究材料表明，1916-1917年，法国埃塔普勒兵营和英国奥尔德肖特呼吸道疾病大流行，造成了25-35岁的人相当高的死亡率，在英格兰死于支气管肺炎和流感的人数也有不断增多的记录。
1915-1916年冬季，英美两国国内居民中流感活动增加，因流感与肺炎而死亡的人数剧增，1915年伦敦流感死亡人数达顶峰；美国90％的知名城市死亡人数超过10万。
这两项材料都表明，西班牙流感最早可能起源于欧洲的英国或者法国，而一次世界大战的爆发，无疑加速了流感的传播，而一战的结束，又让大量的士兵流动，因此造成了1918年流感的大爆发。
那么西班牙流感在全世界持续了多长时间呢，大概是18个月左右，造成死亡人数大概在2千万左右，当然也有统计是4千万-5千万，而且西班牙流感的主要感染都是25-35岁的中青年，这是为什么呢？研究表明，这是因为青年人在面临攻击性如此强的病毒的时候，免疫系统容易过度反应，伤害到宿主细胞，这就是细胞因子风暴，因为当时并不了解这个机制，因此造成了大量的青年人死亡。
西班牙流感是怎么消失的？
西班牙流感席卷全球，却在1920年的春天神秘的消失了，此后世界上曾爆发多次流感，但由于科技的进步，因此流感对人类的伤害都在可控的范围内，那么西班牙流感为什么会突然消失呢？
西班牙流感是怎么消失的目前没有权威的论断，但根据百年来的科技积累和经验，一般认为西班牙流感的消失有三个原因：一是由于西班牙流感的特点是潜伏期短、爆发力强、致死快，大量的年轻人死亡和隔离，并且是否得病能够很快的识别出来，这样阻断了流感病毒的传播。
二是因为夏季的到来，温度升高，流感病毒传播趋于缓慢，加上有效的措施，这样流感病毒传播越来越慢，最后慢慢消失，这也是为什么西班牙流感是经历了三个阶段才慢慢消失的。
三是的适应和抗体的存在，不仅仅是病毒在突变，人类自身对病毒也是有适应的过程，很多痊愈的人也都产生了抗体，这就让传播进一步阻断，再加上医学治疗的帮助，也让更多的人痊愈产生抗体，从而让传播缓慢，直至消失。