一、西汉的奠基与巩固
在西汉时期，国家政治稳定，经济文化得到了显著发展。刘邦统一六国后，以平民化的政策和以儒家为主导的礼教来加强中央集权。东汉末年，王莽篡位建立新朝，但因内忧外患，最终被曹操推翻。
二、中魏至隋朝的繁荣与衰落
中魏时期，北方民族政权逐渐消亡，而南方则形成了两晋南朝。隋炀帝大业初年实行郡县制改革，加强中央集权，并进行了一系列基础设施建设，如开凿运河等。但是，由于战争、自然灾害等原因，隋末唐初社会动荡不安。
三、唐朝文化鼎盛与边疆扩张
唐朝是中国历史上的一个黄金时代，其间出现了许多杰出的文学家、艺术家和科学家，如李白、杜甫等人在文学上留下了深刻印记。而在政治上，则实现了对周边地区的全面控制，比如对吐蕃、新罗等国实施宗主国关系。
四宋元明清各有特色
宋代虽然经历过北宋灭亡而建立的是南宋，但是在军事征服方面取得了一定的成就，如岳飞抗金。在元代蒙古族建立的大型帝国下，对内实行忽必烈所谓“团结”政策，对外进行远征扩张；明代虽有朱元璋改土归流之举，但也面临着藩镇割据的问题；清代则以满洲族为主体，在康熙到乾隆年间实现了长达近200年的稳定统治。
五清末民初变革与新生
随着鸦片战争及以后的一系列外交失败和内部矛盾激化，晚清社会呈现出严重分裂的情况。在此背景下，一批知识分子开始倡导变法维新，而孙中山领导下的辛亥革命最终推翻了封建君主制度，使得中华民国成立，为现代中国打下基础。