皇后时期的奋斗
在唐高宗李治统治时期，武则天以其聪明和美貌赢得了丈夫的心。然而，她并未满足于仅仅是皇后的角色。她积极参与朝政，利用丈夫的宠爱影响政策决策，并开始学习各种政治手段，以备不时之需。
丧夫继位的艰难历程
当高宗去世后，由于李显、李贤兄弟争夺帝位而导致混乱。武则天见状，不甘心自己成为废后，便采取果断措施，首先是让自己的女儿平阳公主与太子李弘结婚，以增强自己的地位。此外，她还通过巧妙的手段排除异己，最终成功登上了皇位。
女帝时代的改革与发展
自称为圣上，武则天即位之后推行了一系列改革措施。她巩固了中央集权，对地方实行严格控制，并且大力提倡儒学，为文化艺术事业提供了良好的环境。她还亲征辽东，将边疆稳定，从而巩固了唐朝的地理基础。
外交与军事上的挑战
作为一国之母，武则天对外展现出的智慧尤为突出。在她执掌期间，与日本建立友好关系，使两国间形成长达数十年的和平局面。此外，她对内陆民族也实施了一系列政策，如允许吐蕃入藏修建佛教寺庙等，以此维护国家安全，同时促进经济文化交流。
后续历史评价与遗产
尽管在晚年因病体弱而逐渐削减权力，但武则天在史书中留下深刻印记。她被认为是一位具有远见卓识、勇敢坚韧且善于运用权术的人物。这不仅因为她的政治成就，也因为她打破传统性别观念，在中国历史上成为了唯一一位女性皇帝。