他是南朝宋的第六位皇帝，名叫刘子业。他的别名是前废帝，他的民族是汉族。他出生于公元449年2月25日，在南朝宋国度中生活和执掌权力。在他的一生中，他有着多个称号和职务，其中最为人所知的是他在大渡河俘虏了石达开，这是一个重大成就。
在465年至466年的时间内，他曾经登上皇位，使用过两个年号：永光和景和。在这段时间里，他进行了一次大赦天下，并且改变了许多官员的职责。然而，由于他的暴行越来越严重，不仅杀害了很多高级官员，还包括自己的叔叔，导致整个国家陷入恐慌之中。
历史记载显示，刘子业对待女性也极为残忍，有一次甚至命令宫女赤裸身体相互追逐、戏笑，对于那些不从命的人则直接加以处决。此外，他还让侍臣强迫奸淫自己的叔父建安王刘休仁的母亲杨太妃，这些行为进一步恶化了他的形象。
最终，在公元466年1月1日，也就是景和元年的十一月三十日夜晚，被自己的堂兄弟湘东王刘彧及其他一群亲信刺杀身亡。这起事件发生在华林园竹林堂，当时巫师诱骗他去那里射鬼，而实际上是一场埋伏。当时只有十七岁被害。最后，其遗体被葬于丹阳郡秣陵县南郊坛西。