康有为，字伯温，号潜夫，是中国清末的思想家、政治家和革命家。他在晚清时期是新政思潮的代表人物，以其雄心壮志和改革主张闻名于世。他的活动对中国近代史产生了深远影响。
早年生活与学术成就
康有为出生于广东省番禺县（今属广州市），祖籍浙江绍兴。他从小聪颖过人，尤以文学天赋著称。他的父亲是一位秀才，对他进行了良好的教育培养。在学习经典之余，他还涉猎西方科学知识，为后来成为洋务派倡导者奠定了基础。
政治理念与改革方案
康有为提出了“百度国是”，即通过学习世界各国的制度和经验，寻求中国救亡图存之道。这一理念促使他提出了一系列革新国家制度的方案，如《劝复书》、《驳大学案》等，这些作品阐述了维新变法的必要性，并提供了一系列具体措施。
参与维新变法
1884年，康有為应邀到朝廷担任翰林院编修期间，他开始着手制定一套全面的变法计划。在此过程中，他提出“中学为体西学为用”的口号，即结合传统文化吸纳外来先进技术。然而，由于当时社会矛盾激化以及朝廷内部抵制，不得不流离失所，被迫返回故乡。
保路运动与失败
1891年，当时政府决定将交通权利卖给英商德华洋行，以换取借款支持防御日本威胁。当这一消息公布后，一时间全国上下反响强烈。面对民众愤怒的情绪，康有為积极组织起义抗议政府政策，最终成功阻止英国公司获得铁路经营权，这场运动被称作“保路运动”。
尽管这次行动取得胜利，但随后的结果并非如愿。此举激怒了官僚集团，他们怀疑康有為企图推翻清朝，从而导致更多反对声音增强，最终导致戊戌六君子的遭遇。这六个人包括魏合斌、杨深秀、唐才常、刘光第、冯桂芬，以及最知名的林纾，他们都是当时因不同原因而被捕并处决的人物。
晚年生活与评价
1895年的乙未政变之后，由于自己的多次失败以及不满局势发展方向，康有為前往日本，在那里继续研究和宣扬自己的改革理论。他在日本期间创办《日进月步》，撰写大量文章，与国内保持联系，并试图重新投身政治事业，但未能实现目标。
回到中国后，由于历史环境恶化，加上自身健康问题，康有的影响力渐减，最终他在1910年代初期逐渐退出公共视野。在晚年的生活中，他仍然致力于写作和研究，同时也承受着前半生的种种遗憾。至1919年逝世前夕，其重要贡献已经得到一定程度的认可，但同时，也有人批评他的行动方式太过急躁，没有充分考虑实际情况导致许多努力落空。
总结来说，作为一个具有明显时代感的人物，无论是在历史上的作用还是个人命运中，都充满了复杂情感且富含争议性。而对于那些追求改变旧世界但又无法避免挫折的人们来说，无疑会有一定的共鸣值。