在中国历史上，宋朝是东晋之后建立的一个强大帝国，它以其繁荣昌盛、文化发达而著称。然而，到了晚期，由于一系列内部问题和外部压力，宋朝最终走向了灭亡。这段历史对于理解一个文明国家如何衰落至灭绝具有重要意义。
内忧外患
宋朝后期面临着严重的内忧外患。由于长期战争对经济造成了巨大的消耗，加之税收不合理、官僚腐败等问题，使得社会矛盾激化。同时，从中亚来的金国不断侵扰边境，这些都削弱了宋政府的统治能力，为后来灭亡埋下了伏笔。
金兵北伐
金国自1206年成立以来，其军事力量迅速增长，他们对南宋构成了一种威胁。在1211年至1224年的十几年间，金兵发起多次北伐，最终成功占领了华北地区，并迫使南宋政府迁都到更南方的地方。这一战略性地位上的转移，不仅加剧了中央集权难以有效管理各地的情况，还进一步减少了抗击蒙古入侵的资源和时间。
蒙古铁骑
1234年，即将崩溃之际，一支由忽必烈率领的大型蒙古军队从西线突袭，在城门未及关闭时攻破并占领首都临安（今杭州）。这标志着整个国家正式陷入混乱。尽管有部分士族豪杰组织抵抗，但他们无法挽回局势。
宋江案件
在此之前，有一次被认为是关键性的事件——“宣德宝章图案”，也就是所谓的“宁宗逃奔江南”或“宁宗被软禁”的故事，这个事件实际上引发了一场政治风波，并影响到了后来的政局稳定。这导致宦官李纲受命镇压反叛，但他的改革措施遭到保守派人的阻碍，最终没有得到继续实施，对巩固国家统治力无益。
国库空虚与民变
南宋末年的国库空虚，加之连年的战争消耗，以及防御失策，使得民众生活困苦不堪。当时出现的一系列农民起义，如方腊起义，是因为人们对现状感到绝望而不得不寻求改善自己状况的手段。但这些起义往往被当作叛逆，被残酷镇压，只能暂时缓解问题，而不能根本解决经济困难和社会矛盾的问题。
宋室衰败与分裂主义
最后的几个皇帝虽试图采取一些措施恢复国家元气，却因缺乏坚强领导力和有效手段而失败。在这样的背景下，一些地方豪强开始独立行事，形成了一种分裂主义趋势，这直接削弱了中央政府最后一点剩余力量，使得任何可能挽救局面的努力变得更加艰难甚至无效。
综上所述，宋朝是怎么灭亡的？它并非单纯因为某一次重大战役或决策，而是在长时间内累积起来的一系列因素共同作用下的结果。一方面是来自内部政策失误、经济衰退以及社会动荡；另一方面，则是来自外部如金国和蒙古帝国持续不断的挑战。而最终导致这一伟大文明王朝覆灭的是那些深层次结构性问题，以及在危机面前无法有效应对挑战的心智不足。此一过程，无疑为我们提供了一份关于如何避免类似悲剧再次发生的教训。