夺嫡篡位
明朝英宗朱祁镇，即弘治帝，登基前称为太子，是明宪宗朱见深的儿子。他的夺嫡之路充满了权谋和争斗。他利用自己父亲在位时期的一系列政治斗争，逐步巩固自己的地位，最终在天顺元年（1457年）成功篡位，成为新一任皇帝。这场政治斗争中，他表现出了极高的政治手腕和冷静的头脑。
排挤兄弟与亲属
为了巩固自己的统治地位，朱祁镇不惜牺牲兄弟和亲属。在他即将继承皇位之前，他先后安排了几个弟弟被废黜或出家作为僧人，以此来确保自己能够顺利继承皇权。对于那些可能威胁到他的势力范围的人类关系，无论是亲生兄弟还是其他可能影响其统治的地主大臣，他都毫不犹豫地予以清除。
打压异己
在即将成为君主之前，朱祁镇开始整顿朝政，对付异己。他首先铲除了宦官、外戚等有力的贵族集团，这些力量长期以来对中央集权造成了严重挑战。随着这些强大的势力被消灭，他进一步加强中央集权，并通过设立新的机构来控制国家机器，使得朝廷更加专制化。
实施残酷政策
为巩固自己的统治基础，朱祁镇采取了一系列残酷的手段。他实行严厉的法律，如对盗贼、反抗者采用绞刑甚至腰斩等极端处罚措施，以此来震慑民众，同时也减少了社会上的潜在威胁。同时，由于经济困难，他还推行了一些苛捐杂税，加重人民负担，为个人及其家族积累财富。
文化抑制与学术迫害
为了维护其绝对专制制度下的稳定，一方面需要削弱知识分子的力量，因此他实施了一系列文化抑制政策，比如限制书籍出版、禁止批评政府的声音表达以及打击儒学思想中的自由主义倾向。此外，对于敢于批判现状或持不同意见的人士进行迫害，使得整个社会进入了一种紧张和恐怖的氛围中。