弗拉基米尔·伊里奇·列宁，原名弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫，是他参加革命后的化名。他是苏联的主要创立者和首任领导人，在发展马克思主义的基础上，形成了列宁主义理论，被广泛认为是“全世界无产阶级和劳动人民的伟大导师和领袖”。
列宁遭遇枪击已经多次发生，其中最著名的一次是在1918年1月14日，他在彼得格勒完成了一次演讲后，与瑞士社会民主党人弗里茨·普拉廷一起乘坐汽车经过一座桥梁时，突然遭到了12位不明身份的人群猛烈射击。尽管普拉廷急忙将列宁按在地下，而自己却被打得鲜血淋漓，但未能抓捕到枪手，也无法确定杀手的身份。据后来逃往国外的行刺者透露，这次行动是由沙科夫斯基公爵赞助，并支付了50万卢布。
还有更为严重的一次事件是在1918年8月30日，当列宁在莫斯科郊外的一个工厂对工人发表演讲后准备上车，一位女性突然出现与他交谈，然后从怀中拿出勃朗宁步枪射击三声。这三枚子弹分别击中了他的左肩、左胸并穿过颈部，最终导致他倒地不省人事。尽管医生无法取出第二枚子弹，但列宁仍坚持继续工作直至健康状况逐渐恢复。此时暗杀事件引起了一些民众对其领导能力的质疑。
多数历史学者认为，那个开枪射击列宁的是女刺客卡普兰，她是一名社会党成员。在她被捕之后，她承认参与了这起事件，并且在9月3日被执行死刑。但随着时间推移，对于真相进行调查，有些学者提出卡普兰可能不是真正的刺客，而是替身或幌子，他们指出了卡普兰几乎失明的事实，以及她如何能够精准地射击。而一些专家则怀疑她的副手、全俄中央执行委员会主席斯维尔德洛夫是否涉及此案。
由于紧张局势以及战争环境，暗杀之前，列宁就已经受到严重健康损害。留在他的颈部仅差一厘米距离，如果稍微偏离一点点，他可能就会丧命。在1922年4月24日，由一位德国医生为他实施手术才取出了那枚子弹。一年之后，他因一次中风而停止活动，再次中风后一直卧床不起，最终在1924年1月21日去世，享壽53岁。
关于这段历史，有许多不同的说法，其中包括电影中的描述，即当晚11点左右，当夜色浓厚时，一阵混乱声响忽然间响起，那时候没有任何声音，只有一个人保持冷静——巴图林。当人们四处逃散的时候，只有这个男孩沉着冷静，不慌不忙地问那个女人为什么向他们开枪。这位女士就是芬妮·卡普兰。她似乎没有否认这一行为，因为她只是回答：“我没有任何表示。”