弗拉基米尔·伊里奇·列宁，原名弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫，是他采用的化名。列宁是苏联的创立者和首任领导人，他对马克思主义进行了发展，形成了列宁主义理论，被称为“全世界无产阶级和劳动人民的伟大导师和领袖”。
列宁遭遇枪击已经多次发生，其中最著名的一次是在1918年1月14日，当时他在彼得格勒完成了一次演讲后，与瑞士社会民主党人弗里茨·普拉廷一起乘坐汽车经过一座桥梁时，突然遭到了12位不明身份的人群的猛烈射击。普拉廷急忙将列宁按在地下，而自己却被打得鲜血直流。尽管未能抓捕枪手，也未能确定杀手的身份，但据移居国外的行刺者透露，这次行动是由沙科夫斯基公爵组织并资助50万卢布。
还有更关键的一次是在1918年8月30日，当列宁在莫斯科郊外米赫尔松工厂结束了一场演讲准备上车时，一位女性突然走近与其交谈，并且随之出现了一支勃朗宁枪，紧接着发出了三声枪响。一弹命中了他的左肩，一弹穿过颈部而过，最终第三弹射中了一位正在与他交谈的女性。在意识恢复后，列宁拒绝就医，因为他认为可能会有更多暗杀等待着他，因此被迅速带到克里姆林宫治疗。此事件给他的健康带来了严重影响，有些人相信这可能与他晚年的中风有关。
女盲人芬妮·卡普兰成为了这一事件中的一个谜团。她是一名社会党成员，在事发后很快被捕并于9月3日被处决。但是，由于她几乎失明以及案件过程中的许多疑点，不少历史学家对她的角色产生了怀疑，还有一些学者推测出其他潜在嫌疑人，如全俄中央执行委员会主席斯维尔德洛夫。
由于紧张的地缘政治环境和战争，加之暗杀之前列宁体弱多病，这一事件进一步加剧了他的健康问题。他身上的子弹一直留在身体内直到1922年4月24日才被取出。当年的5月，他第一次中风导致右侧部分瘫痪，从此开始减少政务。同年12月第二次发生中风之后，他停止活动。而1923年3月第三次中风后，他一直卧床不起、无法说话，最终于1924年1月21日莫斯科时间18:50分去世，享壽53岁。
尽管电影《十九》等作品塑造了一幅不同情景，但据《共青团真理报》报道当晚11点左右的情形实际上完全不同，没有任何声音，只有一个人冷静地处理情况，那就是巴图林。这一切都让人们对于这个曾经深藏黑幕的问题提出了新的思考：一个半瞎子的女人是否真的开枪刺伤了那个时代最重要的人物？