臧式毅，字奉久，一介书生出身于清末民初之际的辽宁省。1885年，他在奉天城南三道岗子村见了光。宣统元年（1909年），他获得公费留学日本东京振武学校的机会，并进入日本陆军士官学校第9期学习。在那里，他接触到了西方的军事思想和现代化管理理念，这对他的将来产生了深远影响。
回国后，臧式毅追随孙烈臣，在直皖战争中被直系所俘，但他并未放弃自己的政治抱负。在1924年6月，他接受张作霖的委派，成为东北陆军整理处参谋长，并随后担任江苏督办公署参谋长。然而，当孙传芳攻占奉天时，臧式毅再次落入敌手，被羁押半年后获释。
1928年的6月4日，当张作霖遇刺身亡之后，臧式毅与刘尚清等人秘密处理此事，他们决定不立即宣布大帅去世，以维护社会秩序。此举受到张学良的赏识，使得张学良能够平稳地接管整个东三省。当东北易帜后，臧式毅先是任东三省保安总司令部少将参议，再升为中将参谋长。他还曾担任辽宁省政府主席，在治理财政金融方面表现突出。
然而，在九一八事变中，大部分官员逃离沈阳，但臧式毅选择留下。他在家园遭到日军侵略时，即使面临极大的压力，也坚持自己的立场，最终被关东军软禁三个多月。1941年10月28日，他作为伪满洲国全权代表，与汪精卫签订《日满华三国共同宣言》，进一步加强了日本对中国地区的控制。
晚年的生活并不轻松，不仅因为他投敌的事实，还因为自己在汉奸中的地位和活动引起了一定的争议。在抚顺战犯管理所受审时，他承认自己参与策划成立伪满州国，并积极配合日本统治者。但这一切都无法改变历史的事实——他最终因病于1956年11月13日去世，而不是因其背叛而死。
