武则天的早年生活与婚姻
武则天出生于公元624年，是一个普通的汉人家庭。她的父亲武士彟是北周时期的一名将领，母亲是北周皇帝宇文泰的妹妹。由于家族背景和父亲的地位，她从小接受了良好的教育，并且在家庭中受到了一定的政治培养。在她结婚之前，先后嫁给了两任丈夫：杨坚和唐高宗李治。她们之间的关系可以说是不平等且充满争斗，但最终都没有阻止她成为历史上唯一的女皇帝。
武则天登基之路
在丈夫唐高宗李治病重之后，由于当时朝政腐败混乱，宦官势力强大，以及各方势力的压力，武则天逐渐积累了权力。她通过各种手段掌控朝政，最终在贞观二十年（公元656年），李治去世后不久，即以太子妃身份临朝摄政。这一举措极大地巩固了她的统治基础，并为其日后的称帝铺平道路。
武则天称帝并实施改革措施
武则天于垂拱四年（公元687年）正式称帝，这标志着中国历史上第一次由女性执掌最高权力。当她即位后，她采取了一系列改革措施，以巩固自己的统治。例如，她废除了一些过时或弊端明显的法律法规，如对妇女实行更为宽松的人身自由政策，同时也推行了一系列经济、文化、科技方面的发展政策。
文化与艺术上的成就
作为一位有远见卓识和爱好文化艺术的人物，武则天对中国古代文化有着深刻影响。她不仅自己擅长书画，还广纳才俊，在宫廷内外设立许多书院和寺庙，以培养人才。此外，她还提倡佛教，将佛教作为国家信仰之一，加速佛教传播至民间，也促进了民族融合与文艺复兴。
后续事件及评价
尽管武则天曾经是一个具有极高权威并且影响深远的人物，但随着时间推移，其统治晚期出现了一些问题，比如宦官专權、中央集权制度失效以及地方割据等问题，最终导致其晚年的动荡不安。然而，对于她的统治时代来说，无疑是一段繁荣昌盛而又独特而重要的时候。在历史评价中，有人认为她是一个善于用计谋夺得君位，又能有效地维护国家稳定的大智慧者；也有批评者认为她只不过是个残忍无情、专横跋扈的小丑皇。而对于这类评价，我们只能从不同的角度去理解这一段特殊而复杂的历史篇章。