黄帝与五行氏族社会
在距今约5000年的远古，黄帝统一了部落联盟，建立了一个中央集权的国家。他的儿子契被尊为天子，而契之孙尧、舜、禹三代则是传说中的圣王时代。在这一时期，五行氏族社会逐渐形成，每个氏族有自己的领地和管理制度，这种分封制在后来的周朝得以延续。
周朝的封建制
周朝建立于公元前1046年，是中国历史上第一个实现真正意义上的封建主义国家。周武王推翻了商纣王，自立为王，并将全国分封给诸侯，让他们成为地方上的世袭君主。这一制度使得中央集权与地方自治相结合，为后来长达两千多年的农民阶级专政奠定基础。
秦始皇统一六国
公元前221年，秦始皇兼并了六个战国州，从而结束了战国时期的割据局面。他实行了一系列措施，如铸币、度量衡标准化，以及大规模建设工程如长城和直道，以巩固中央集权。此外，他还焚书坑儒，以消除可能威胁其统治的思想流派。
汉高祖刘邦开创新政体
刘邦起兵反抗秦末楚汉争霸，最终击败项羽称帝，是为汉高祖。他对西汉政治进行了一系列改革，如设立郡县制取代原来较小的地方行政单位，将土地私有化等措施。这些改革加强了中央政府对于地方官员的控制，同时也促进了经济发展和文化繁荣。
明清交替与民族融合
明朝建立于1368年，由朱元璋所创，其政治结构沿用的是宋朝以前的科举制度，并且重视农业生产和城市建设。而到了1644年明亡，清军入关之后开始了一段新的帝国征服时期。尽管如此，在这段时间里，不仅南北方文化交流不断，而且许多边疆民族也被吸收到清廷内部，对国家乃至整个中华文化产生深远影响。