在讲述历史朝代的纪录片中，秦朝无疑是最为人所熟知且引人入胜的一部分。它不仅代表了中国历史上第一次大一统，也标志着封建社会向中央集权国家转型的重要里程碑。
开篇：秦国之兴
《古老帝国的崛起》纪录片以秦国兴衰作为核心线索，通过对秦始皇和其政策的深入探讨，让观众感受到一个强大的帝国是如何形成并巩固自身力量。在这个过程中，我们会看到秦国如何逐渐超越其他诸侯国，并最终实现了“天下一家”的伟大梦想。
春秋战国时期背景
在春秋战国时期，诸侯之间争霸战争频繁，每个小国家都希望通过扩张来增强自己的实力。这种竞争激烈、残酷的手段造就了一批雄才异能的人物，如晋文公、齐桓公等，他们利用智谋和军事手段，不断扩展领土，使得各自的小国家逐渐壮大起来。
李斯与商鞅
然而，在这场百年战争中，最关键的是两个人的策略与智慧——李斯与商鞅。他们分别在政治和军事领域内发挥巨大作用，为建立强大的中央集权政府打下坚实基础。在商鞅变法后，楚汉相争之前，他提出了“罢黜百家独尊儒术”的思想，这为后来的文化统一奠定了基础。而李斯则利用他的口才和机智，为秦孝公赢得了“丞相”之位，并帮助他完成了一系列改革，从而使得当时的小县份逐渐被收归到中央政府手中。
焚书坑儒及法律建设
在史料记载中，有一种说法称，当初商鞅死后，他留下的遗言就是要焚烧所有非儒家的经典。这背后的原因可能是为了消除不同思想之间的冲突，以此来达到文化上的统一。不过，由于这一措施过于极端，最终导致民心动摇，对反抗势力的滋养成长。当有识之士提出建议将这些知识保存下来，以备不时之需，但这一建议未被采纳，最终导致了著名的事变——焚书坑儒事件。此外，《七律·绝句》这样的诗歌作品也因此遭受严重损失，是中国文学史上的重大损失之一。
随着时间推移，为了维护秩序并加强治理能力，李斯提出了十二铢令等多项法律制度，使得经济管理更加完善，同时还制定了一套严格而均衡的税收体系，将从农田征收的地租控制在一定范围内，以减轻人民负担，并促进农业生产水平提高。此举不仅稳定了财政收入，还缓解了社会矛盾，为日后的统一创造良好条件。
三次合纵连横策略
由于各诸侯对于地盘欲望难以满足，而新的战争即将爆发，因此出现了一种叫做“合纵连横”的外交策略。这是一种由周围弱小或处于劣势的大臣出面，与对方联盟共同抵御更大的威胁，然后再秘密与另外几个盟友勾结，一旦取得优势，再进行突然袭击。如果成功，可以迅速扩充版图；失败则意味着覆灭。一方面可以理解为一种防御性的联合作用，但另一方面也暴露出来的是诸侯们间关系复杂多变，不可预测性质，以及任何短视行为都会带来不可逆转的情形发生。
最后，在一次接连不断失败之后，“合纵”彻底破裂，其余地区开始依靠单纯武力解决问题，即便如此也不免陷入更糟糕的情况。于是，无奈之下，只剩下一个选择，那就是直接动用兵力去压迫其他国家，将它们吸收入自己麾下的版图，从而实现真正意义上的“天下共主”。
《古老帝国的崛起》纪录片通过详尽分析这些细节，让我们能够深刻感受到那个时代人们的心态以及他们为了生存发展所作出的艰苦努力。但同时，也让我们意识到了那种求利益至上、忽视道德伦理价值追求的一面，这也是人类历史永恒主题之一：权力的游戏总是在不断演绎，不同年代不同的角色扮演，却常常走向相同的地方——那是一个关于追求和牺牲、荣耀与毁灭永远存在的地方。