在一战以前的欧洲，皇室对于婚姻持有严格的血缘和家世观念。他们认为男女单线血统继承是最重要的事，次之是婚姻中的好处与面子。这种上行下效的婚姻理念，让茜茜公主在婚后陷入了无尽的懊恼中。
茜茜公主出生于贵族家庭，她母亲是巴伐利亚国王卢德维卡公主，而她的丈夫马克斯·约瑟夫没有属于巴伐利亚王室，这让他在宫廷中缺乏地位和权力，更不愿意受贵族身份和繁文缛节所束缚。因此，他带着妻子和女儿住到了离皇宫近的地方，这一切都让那些自视清高的皇室贵族对他嗤之以鼻。
当茜茜公主去世后，她的小女儿玛丽·瓦莱丽遭到了贵族们冷眼相待，因为她嫁给了一个平民男子，并且死后留下了一笔财产。这使得玛丽成为继承权争夺的一部分，从而被视为社会上的“污点”。
然而，玛丽并非所有人眼中的“污点”。她聪明善良，与父母关系深厚，对匈牙利文化有着浓厚的情感。她成长过程中受到父母爱护，也拥有自己的想法，最终娶了奥地利萨我瓦托年夜公，并育有四男六女。在一战期间，她积极参与慈善工作，为白十字会做出了贡献。
玛丽·瓦莱丽是一个例证，那些被视为不合适的人物也能成为社会英雄。她证明了，不管出身如何，只要拥有勇气、智慧和正直，就能赢得人们尊重和爱戴。而她的故事，也反映出那个时代关于英雄与普通人的看法，以及他们如何通过自己的努力改变命运。
