在欧洲皇室的婚姻策略中，血统和家族背景被视为至关重要。茜茜公主的故事正是这种观念的反映，她遭遇了无尽的苦恼和挫折。在这样的社会背景下，茜茜公主与弗兰茨国王结婚后，面临着来自婆婆索菲以及宫廷贵族们的强烈抵制。
尽管弗兰茨国王最初对母亲年夜人的决定表示抗议，但最终还是选择了顺从。他背叛了初恋情人海伦，而是爱上了她的妹妹茜茜。这段不受欢迎的情感导致他与母亲关系紧张，并最终违背了她关于嫁妆的事宜。
作为奥地利皇后的第一任孩子是一名女儿，这让宫廷内外都感到失望，因为没有生下男性继承人。然而，第二个孩子是一个男孩，这给了人们希望，但却很快就被夺走，不幸的是，他也像他的两个姐姐一样，被索菲控制并远离母亲。这些经历极大地影响了茜兹的心理健康，她患上了忧郁症，并且她的肺病加剧。
1867年，是一个转折点，那一年奥匈帝国成立，而弗兰茨一家获得了一定的认可。但随之而来的是更多的问题，他们的小女儿玛丽·瓦莱丽出生时，就因为母爱缺乏而变得敏感易怒。而鲁讲妇，即他们唯一的长子，也因为早年的缺乏母爱和强势父母而成为了一个脆弱又自大的青年，最终以枪决身亡结束自己的生命。
凶塞推虽然在战争期间成为了一名优秀的人道主义者，但是她也无法摆脱自己曾经受到的压抑。她的一生充满了痛苦和挑战，但她依然坚持自己的价值观，对于自己所处的地位保持着独立思考。
玛丽·瓦莱丽虽然比起其他家庭成员来说，有一种相对自由无拘束的生活态度，但是这并不代表她没有受到过压力。她的一生充满争议，有时候甚至被认为是不合适的人选。但即使如此，她仍然活出了自己的方式，为周围的人树立了一种精神上的榜样。