在拿破仑的生命中，玛丽·路易丝是他最后一个深爱的人。她的父亲是被送上断头台的法兰西国王路易十六的侄孙女。他们结婚那天，一场瓢泼大雨并未阻止皇帝亲自迎接她。当时，拿破仑不顾礼仪地与新娘共乘马车，这份痴情让玛丽·路易丝感到无比满足。
每日清晨，拿破仑都在杜伊勒利宫陪伴妻子阅读和闲聊，当她弹奏家乡曲时，他总是倾听着。他曾经急功求速，如今却细嚼慢咽；常年怕冷，现在竟然不惧风寒。此外，他开始学习跳舞，为此举办小型舞会，与妻子一起笨拙地扭动身躯。在弹子游戏中，她总能赢得胜利，而在骑马时，他跟随在她的后面奔跑。
当玛丽·路易丝怀孕后，拿破仑坚信将会有个儿子的孩子，但最终生下的是女孩。尽管如此，当孩子出生时，他们俩都幸免于难。这次难产使得皇帝更加珍视这段感情，并封孩子为罗马王，以实现复辟夏勒马涅帝国和罗马帝国的伟大理想。
然而，欧洲反法联军再次集结迫使拿破仑重返战场。在简陋客栈里写给妻子的信中，他既分享了自己的胜利，也嘱咐她带孩子去看大象。1814年1月22日，在告别前夕，小罗马王依然围绕着他的脚转圈玩耍，而晚餐过后他与家庭告别，对哭泣的妻子说：“相信我，我一定能够取得胜利。”但就在凌晨三点离开宫殿之际，玛丽·路易丝已经逃往奈贝格将军怀抱寻找新的安慰，从而结束了与拿破仑的一切关系。