在历史长河中，有些时期的阴影永远无法磨灭，元朝灭亡时有多恐怖，正是这样一个深刻而又残酷的记忆。从1368年明朝建立到1370年前后，中国大陆经历了一系列连环自然灾害和社会动荡，这段时间被史学家称为“元末之乱”，也是中国历史上最黑暗、最凄惨的一段时期。
灾异频发
天空中的红日、星辰失常、地动山摇，这些都是古人认为预示着国家衰败或即将发生重大变故的征兆。在元朝末年，不仅如此，一系列连续不断的大旱、大水、大疫，更是让民众陷入了绝望。这些自然灾害不仅破坏了农业生产，也加剧了社会矛盾，使得原本就脆弱的人们更加难以生存。
社会动荡
随着灾害的蔓延，社会秩序也逐渐瓦解。各路起义军纷纷崛起，他们手握兵器，无所畏惧，对平民百姓进行抢掠和屠杀。一时间，天下大乱，无人能辨真假。在这样的环境下，即使是普通百姓，也难逃一死，只有那些能够武力镇压，或者投靠强大的地方军阀才能稍作保全。
政治混沌
当局面愈加紧张的时候，中央政府已经无力控制局面。各地官员互相争斗，最终导致中央权威完全丧失。这段时间内，没有哪个统治者能够真正稳定住政权，每个人都在为自己的生存而挣扎，而不是为了国家利益。而这种政治混沌也进一步助长了群体性事件，如械斗等，让整个社会进入到了一种无序状态。
文化断裂
文化传承是任何文明发展的一个重要标志，但是在这次历史转折点上，却遭到了极大的打击。大批书院被毁坏，大量文献被焚烧或遗失。此外，由于战乱频繁，不少人才流离失所或者直接死亡，这种人才损耗对中华文化发展产生了巨大的负面影响。
人道悲剧
战争带来的不仅仅是一片狼藉，还伴随着无数人的生命流血。在这个过程中，那些没有能力逃脱战乱的人们成为牺牲品，他们因为饥饿、疾病或者暴行而死去。尤其是在农村地区，因为缺乏有效防御措施，一旦发生袭击，就可能导致整个村落遭受重创，从而造成大量人口伤亡甚至消亡。
新时代曙光初现
尽管这一切看起来似乎是一个彻底的黑暗纪元，但同时也是一个新时代曙光初现的时候。当明太祖朱元璋在洪应麟等人的帮助下，在北伐成功之后建立了新的中央集权政体，他通过严格法治和清除异己的手段恢复了一定的政治稳定，并开始重新建设国家。这标志着一个新的历史阶段的开端，同时也意味着之前那场恐怖与混沌终于走向尾声。