在华盛顿出生于一个富裕的乡村，家中有许多果园，其中种植着各种各样的果树。六岁那天，他收到一把闪耀的银色小斧头作为生日礼物，小华盛顿兴奋极了。“我要砍柴，我要砍柴！”他高声宣布，拿着斧头跑向树林。一次，他看到罗杰叔叔正在砍树，便问：“罗杰叔叔，您为什么要砍那棵树？”“因为那些老树会吸取更多养分，结出更大的、更甜的果实。”罗杰叔叔回答。“让我来帮您吧！”小华盛顿举起斧子道。但罗杰叔叔摇了摇头，说：“你还太年轻，不需要干这活。”
然而，小华盛顿并不这么想。他认为自己已经足够成熟。为了证明自己能否砍倒一棵树，他第二天带着斧子悄悄去了果园。在园里转了很久，一棵又细又瘦的小樱桃树引起了他的注意。他想，这不是个难题。于是，小华盛顿开始挥舞斧子，但每下都觉得很吃力，只是想到父亲会夸奖他，就咬紧牙关继续努力。
当他终于把那棵樱桃树砍倒后，兴奋得跑去告诉罗杰叔 uncle：“我把一棵大木头给砍倒啦！”但当罗杰 uncle 看见被切下的樱桃樹时脸色大变，因为这是一株他最喜欢的樱桃樹。小華頓聽後也感到驚訝。他心想，即使不是故意，但父亲知道后一定会责怪他的。那時候，羅傑 uncle 又說：「哎呀，這都是我的錯，你等會讓我告訴你的爸爸是我做的吧！」但是小華頓不同意，他說：「怎麼可能？明明是我做的。」當父親回來後，看見被割斷的大樹非常失望，並問誰割斷這棵樹的小華頓低頭走上前說：「爸爸，那棵樹是我割斷的。」
「誰讓你割斷這棵樹？你不明白，這只是一個可貴的大櫻花 樹啊！」「對不起，我只是想要試試看那把刀子的厲害，以及想要證明自己能夠將一顆櫻花 樹劈成兩半。」「哈哈…」父親突然笑著說：「好孩子，你勇於承認自己的錯誤，我感覺很安慰。雖然你削掉了一顆櫻花 樹，但是你敢於承認！孩子，我寧願得到千百顆櫻花 樹，也不願意失去你的誠實！」
小華頓聽完後問道：「爸爸，你誠實真的如此重要嗎？比得上有千百顆櫻花 樹還要值得喜愛？」父親告訴他：誠實是社會上的基石，是人們之間互相尊重和信任所必需的一個品質。如果一個人诚实，对社会就有貢獻；如果一個人虚假，对社会就是負責任。
父親繼續說：「孩子，看見你這麼誠實，我就放心了。我相信未來有一天，你會成為一個真正的人。」 小華頓答應道「我會成為一個老實的人」。父親聽罷，大笑而終。而從此以后，在这个家庭里，无论发生什么事情，都再也没有谁能够质疑这个少年是否诚实，而那个关于老照片图库中的故事，也成了他们家族传说中的智慧财富之一。