生平简介
秦桧（字德昭，1135年－1207年），号潜夫，是中国宋朝末年至南宋初年的政治家、军事家。出生于今浙江省绍兴市的一个士族家庭，他在政治上起伏颇多，但最终成为了南宋政府中的重要人物之一。
政治生涯的起伏
秦桧早期曾任官职，但因参与讨伐金国失利而被贬谪。在此期间，他在江西等地进行了大量的民间活动，结交了许多地方势力，与当地百姓建立了良好的关系。后来他得到了恢复名誉和职位，并逐渐崛起为一方强豪。在建炎四年（公元1130年），他被任命为右班殿直参政，开始进入中央政治圈。
与岳飞的争斗
秦桧与岳飞是同一时代的大将军，他们之间存在着深刻的个人和政策上的矛盾。两人的关系一直紧张，最终导致了严重的人身攻击和政治斗争。岳飞在反金统称帝后，被指控有谋反之罪，被处死，而秦桧则利用这一机会迅速提升自己的权力地位，最终成为宰相。
宰相身份下的决策与影响
作为宰相，秦桧对南宋政府产生了一定的影响。他主张采取柔软外交政策，对待金国采取“求和”或“和亲”的态度，这种策略虽然暂时缓解了一些压力，但也使得国家长远发展受阻，同时削弱了民族团结。这一点在历史上遭到了不少批评。
历史评价与遗迹留存
关于秦桧这一历史人物，其评价并不统一，有人认为他是负面的，因为他的行为可能加剧了国家内部矛盾，也促成了更快的情况恶化；另一些人则认为他的所作所为是在极端困境下做出的选择，不足以全面否定其功绩。他的一些著作，如《潜夫杂记》等，也流传至今，为研究他的思想提供了一定的参考资料。而今天绍兴市有一座纪念他的文物——《绍兴县志·卷二十九·风俗》中提到：“潜夫祠”，即纪念其墓葬的地方，这也是对其历史形象的一种肯定。