武则天是中国唐朝历史上最著名的女皇帝，她以其智慧、勇气和政治手腕而被后人称颂。然而，尽管她在位期间推动了许多改革，并且在外交、文化等方面取得了显著成就，但她的晚年统治也伴随着诸多挑战。
首先，在位久远导致权力过重的问题。武则天自公元690年起即位，一直到705年的去世，这长达15年的统治使得她成为了一代之霸。在这个过程中，她不断地进行权力的集中，使得自己的权力日益增强，同时也引起了宫廷内部的反感和不安。这一问题不仅影响到了她的个人形象，也直接关系到国家的稳定与发展。
其次，家族内斗激化带来的政治危机。在武则天掌握大权之后，她对待宗室成员采取了一种既宽容又严厉的手段。她对待亲属的大量猜忌和处决，对于后来的继承者造成了极大的震荡。特别是在儿子李隆基即位为唐玄宗后的情况下，由于他对父亲处理政务有所不同，导致两人的关系紧张，最终演变成了“安史之乱”，这场灾难性的事态直接威胁到了整个国家的安全。
再者，外患加剧的情况也是一个重要因素。在晚年的时间里，边疆地区频繁发生军事冲突，不仅消耗了大量的人力物力，而且还给中央政府带来了巨大的压力。这对于一个已经疲惫不堪的大唐来说，无疑是一个沉重的打击。例如，与吐蕃之间长期争夺青藏高原资源的战争，以及西域各国频繁叛乱，都给予武则天及其政府带来了前所未有的困扰。
此外，还有一些社会经济问题也开始显现，如土地兼并加剧、农民负担过重等，这些都构成了 武则天晚年统治时期的一个重要背景。她虽然尝试通过税收改革来减轻人民负担，但是效果有限，这些问题依然是社会矛盾的一个焦点。
最后，在健康状况方面，也是一大考验。当时已是老迈且身体状况不佳，但仍需应付各种国内外事务，为保持自己在宫廷中的绝对控制而努力。而这些压力，加上可能存在的心脏病等疾病，都让她的生活充满痛苦与艰辛。
总结来说，虽然武则天作为女皇帝留下的遗产无比辉煌，但她晚年的统治同样面临着来自权力集中、家族内斗、边疆冲突以及社会经济问题等多方面的挑战。这一系列复杂的问题，让我们更深入地理解那一时代复杂多变的情景，同时也让我们认识到历史人物，即便是最伟大的君主，其执政过程也不乏挫折与困境。但正如历史学家们常说，“英雄出少年”，尽管遭遇众多困难，只要心存坚定，那么任何人都能走向辉煌，而这一切正体现在当时那个宏伟而又充满挑战的时代背景下。
