在秦末的乱世中，张耳与陈馀这两位魏国的才俊，以刎颈之交闻名天下。他们曾共同经历风雨，共度艰难。在外黄时期，张耳因富家女的资助而得以招致四方食客，最终成为魏国外黄县令。
秦朝灭亡后，他们随刘邦北伐，与项羽对峙。在巨鹿城围困之际，张耳急需援军，便派人向陈馀求救，但陈馀却不肯出手相助。这一失和导致了两人之间的深仇大恨。
后来，在公元前206年，当刘邦统一六国、建立汉朝时，他封张耳为常山王，让他管理赵地。然而，这段时间并未长久，公元前205年常山被攻破，张耳逃至汉王刘邦身边，并受到了厚待。
最终，在公元前203年韩信建议刘邦让张耳重新担任赵王，并且设立了襄国作为都城。但就在几年后，即公元前202年，张耳去世，其子张敖继承了他的位置。然而，不久之后，由于刘邦剪除异姓王的政策，被废掉了他的王位。
历史上的评价对于张耳和陈馀各有不同，有人认为他们是贤士，而有人则批评他们仅仅因为势利而结交朋友，最终导致彼此相互背弃。陆机赞扬说：“張 耳之賢，有聲梁魏。”罗大经则认为：“張 之見 過余 远矣。”
关于 张 耳 的墓葬，一直存在着争议。一座名为“張 耳 祠”的古建筑曾位于冀州古城南门内东侧，但现已毁坏。而据《史记》记载，该祠下应有其墓葬，但考古发掘表明该墓非真实遗址。
司马迁在《史记·張聵陳餘列傳》中，对於張、陳二人從貧賴到顯赫後變節的一生進行了詳細記載，這篇傳記不僅刻畫出了兩人的性格轉變，也對當時的人物處世態度給予了一定的抨擊與反思。
