关于张耳的故事：在他年轻时，张耳曾是魏公子无忌（信陵君）的座上常客。后来，他逃到外黄（今商丘民权县），并娶了一位富家女为妻，这位女士的父亲是一位门客，他建议她：“如果想要找一个好丈夫，就跟随张耳吧。”因此，张耳得到了这位女子的大力资助，并能够招揽四方的食客，最终成为魏国外黄县令。
当魏国灭亡后，张耳留在了外黄，而刘邦多次访问他，他们相处了数月之久。在秦朝末期，陈胜、吴广起义时，张耳和他的朋友陈馀投奔了他们，被任命为左右校尉。随后，他们帮助武臣在赵地称王，并且因为勇猛被封为右丞相。
然而，在赵王武臣被杀之后，张耳成功逃脱劫难，并将原赵国后的裔赵歇立为新任赵王。他知道自己兵力不足，所以决定迁往东方，但最终因秦军围困巨鹿城而陷入危境。在这个紧要关头，他向陈馀求援，但陈馀拒绝，因为他认为与秦军作战“如以肉委虎”，只会导致所有人死去。这让張耳非常生气。
项羽率领义军解除了巨鹿之围，将張耳视作天赐良机，让他接受陳馀的印绶和兵权。然而，這導致兩人的關係惡化，使他們成為敵對者。後來劉邦滅掉楚漢合戰中的一些勢力時，張 耳投靠劉邦，並與韓信共同擊敗趙軍。最終於公元前203年，被封為常山王，但不久後去世，其子繼承其位置。
歷史評價司馬迁認為雖然張 耳有才華並獲得眾多忠實追隨者，但由於他的行為變化無常，因此不能算得上真正的賢人。而班固則批評他們最初以真誠互助，一旦權力爭奪激烈，便失去了彼此間的情谊和信賴。此外，有許多其他學者也對他們的人品和行為進行了不同的評價，其中有些人認為他們始終保持著真誠友誼，而另一些則認為他們僅僅是出於利益而合作，不具備長久的情感聯繫。
至于艺术形象方面，有一部名叫《楚汉传奇》的电视剧中，由演员周锐饰演的是张耳，这部作品根据历史事件改编，以戏剧性的方式展现了历史人物的性格特点和生活情景。