嫫母虽貌丑，却因德被黄帝收为次妃。《史记》载，她有非凡的组织能力，黄帝授以“方相氏”的官位，利用她的相貌来驱邪。她与嫘祖同住一处，被称为“女子国”，管理后宫事务。在黄帝巡视天下时，嫘祖病逝，他命嫫母指挥祀事、监护灵柩。嫫母不仅有高超的智慧和组织能力，还参与了镜子发明的传说。
历史上，有四大丑女，其中嫫母是其中之一。据说她是中原之南苗族后裔，以锤额顣頞（纺锤形脸颊）、体肥如箱、黑色面容著称。虽然外表丑陋，但她心地善良，是当时妇女楷模。
嫫母与嫘祖关系甚好，在嫘祖病逝后，她负责祭奠，并被封为“祖神”。在黄帝一统华夏过程中，她也扮演重要角色。此外，她还参与了镜子的发明故事，从此人类开始使用镜子。
娘娘庙，即嫘祖嫫母庙，是为了纪念轩辕黄帝的元妃及次妃而建。在这里，每年正月十九日（嫘祖华诞）和九月十五日（嫫母华诞），香火最旺盛。而这座庙宇曾经被拆毁，但在民众努力下于1993年重建至1994年落成，现在依然是一处重要的文化遗迹和旅游景点。