1939年，德国对波兰宣战，二战爆发；1940年，意大利加入战争，对法国发起攻击，同时在北非与英国交战。意大利的北非战事逐渐陷入困境，德国为了支援其盟友，便派出非洲军团增援，并任命埃尔温·隆美尔将军指挥这场战斗。在一开始，隆美尔凭借多次战术上的成功，为北非的局势带来转变。但在接下来的战争初期，当蒙哥马利领导英军时，在两次对阿拉曼的关键战役中，他成功击败了隆美尔。为什么隆美尔会败给蒙哥马利？答案并不仅仅是看谁更有能力，更重要的是后勤支持和资源分配。
德国在阿拉曼戰役後期尤其面临严重的问题，比如补给线断绝，每个月得到的补给量剧烈波动，而运送这些补给物资到达北非则经历了极大的困难。最终，在英军全面进攻那天，由于燃油不足，德军不得不依靠空运将100吨燃料运送到托布鲁克港，这进一步证明了他们缺乏必要的补给，以至于只能保留一些有限的战斗力。而相比之下，因为水上交通控制和印度支那地区对供应链稳定的影响，使得盟軍几乎无法获得有效补给。
兵力方面，双方都有显著差距：总共6万名德意联军士兵，而英军人数达到19.5万人。此外坦克数量也存在巨大差异：虽然德意联军共有562辆坦克，但盟軍拥有1038辆以上各种类型的坦克。更关键的是，由于占领了北非上空的大部分区域，使得盟軍能够随时提供空中支援，加强地面作战。
最后，当第21装甲旅师被迫因为燃油短缺而放弃行动，大批其他坦克也因同样的原因被弃置，不久后，只剩35辆可用的坦克。这让即使是像隆美尔这样的杰出的指挥官，也无力改变这样不利的情况，最终导致他落败于手握优势的一方——蒙哥马利率领下的英军。