据考古出土的文物遗址、遗迹和彩陶纹饰提供的史前人类与洪水抗争及对生殖崇拜的生活印迹信息，究其历史文化根源，在于原始母系社会女性崇拜观念的遗传。称号亦有娲皇、灵娲、帝娲、风皇、女阴、女皇、女帝等，史记女娲氏，风姓，是古代传说中的大地之母。一说她的名字为风里希（或为凤里牺），是中国历史神话传说中对万物救助巨大的一个上古女子相传她是华夏族的母亲，创造了生命，又勇敢照顾生灵免受天灾，是被民间广泛而又长久崇拜的创世神和始母神。她神通广大化生万物，每天至少能创造出七十样东西。
传说女娲用黄土仿照自己造成了人，创造了人类社会。还有传说女娲补天，即自然界发生了一场特大灾害，天塌地陷，猛禽恶兽都出来残害百姓，女娲熔炼五色石来修补苍天，又杀死恶兽猛禽，重立四极天柱平整天地。另外传说女娲制造了叫笙簧瑟埙乐器于是人们又奉为音乐鼻祖。在古代宗法制下父权夫权男权成为三座牢固压抑着其发展的大山枷锁，使得其拆分为三类性质：一作为上古贤王人族先灵圣母祭祀之身；二福佑社稷补天之神得以祭拜确认其作为伏羲之妹兼下任继任者与补天圣德；三供奉所有职业位才是完整一体的创世始先形象。
在整个文化系列中占有重要位置，它是人类发展史和民俗研究的一部分，其价值：一有突出的历史文化研究价值，是承载华夏文明民族精神重要资料；二具有实现民族融合增强民族凝聚力构建和谐社会作用；三促进文化交流增强创新精神充实中华民族宝库对深远历史意义。
关于变迁，有时在三皇之上，有时在三皇内，有时在三皇下。据解释原因有三个：一神话中化生万物的地位非常高，在三皇之上；二伏羲与她既血亲也夫妻均家人列入其中具备在内外两种身份；三三书经宣扬观点使伏�1422