在现代社会，假如发生了严重的旱灾或洪水，不少人都会怀疑是否有一种神秘的力量引起了这场自然灾害。据说，如果能捉住引发这些灾害的“魔鬼”，即可通过举行驱除仪式来祈求雨水。这样的传说中，涝魃、女魃和旱魃被视为是能够控制天气的神话生物。
《山海经》记载有黄帝女魃，这个名字可能指的是一个位于天界的仙女，她被称作“涂魃”，并没有大规模对黄帝造成威胁。而且，根据文献记载，女魃是一位正派的雨神，并非与黄帝有关联。
在古代故事中，应龙和女魃都是从天界下凡，他们关心着黄帝对付蚩尤的事宜。在战斗中，当风伯雨师利用暴风雨攻击时，女魃使用她的能力去蒸发雨火，最终帮助应龙杀死蚩尤。随后，因为他们曾经下凡，都没有回归天界，所以被安置在南方和北方，那就是为什么南方容易干旱而北方多雨的原因所在。
从神话来看，女魃和应龙是相互补充的一个闭系，他们都来自天界，是仙人化身，而不是像怪兽或僵尸那样存在于不同层次。然而，《神同经》中的涂魃是一个小怪物，它会导致年夜乾燥，但它并不属于上述仙人的范畴，而是另一种不同的存在。
虽然涂魄、女魄都能导致干旱，但它们之间并无明显分割。在汉代之前，这些故事就已经流传开来，而将它们与僵尸联系起来，则是在浑代袁枚撰写《子虚语》的时代。这本书提到了一种名为鬼逼（Ghost Worm）的僵尸，它可以变成好色之徒，被烧毁后便会降临暴风雨，因此这种类型的情节可能源自于对《神同经》中的某些元素的一种演绎或者解释。
总之，无论是涂曚、女子还是僵尸，它们基本上属于完整的一套系统，只不过它们分别扮演着控制湿度相关事务的角色，为的是满足现代人们对于降低气候紧急需求所需。此类以丰饶作为主题的大型文化作品，如今有十几种不同的版本，每一种表达了当时人们对于降低气候紧急需求的心愿。