我回忆起了郑桓公的生平和早年经历，那是一段充满争议的历史。根据史籍记载，有三种说法关于他的身份：一说他是周厉王之子，周宣王异母弟;；一说是周厉王之子，周宣王同母弟;；或是他是周宣王之子。在这些说法中，我认为第一种最为可信，它通常被接受为真实情况。然而，对于他的早年事迹，历史文献几乎没有记载。
直到1980年11月，在陕西省长安县的一次考古发掘中，一件铜鼎出土，上面刻有铭文。这份铭文提供了关于郑桓公早年的信息，他曾率领军队抵抗北方部族猃狁，并取得胜利，这大约发生在周宣王十六年（前812年）至二十二年（前806年）之间。
后来，在周宣王二十二年的某个时候，郑桓公受封于郑地，并建立了自己的国家。他最初居住在棫林，但后来迁移到拾地。在治理郑国期间，他展现出了不俗的政治才能，因此深受百姓喜爱。
不久之后，当时的 周幽王四十六岁去世，其侄儿姬宫湦继位成为新任君主——周幽王。随着时间的推移，当时的人们渐渐感到不安，因为他们对这位新的君主产生了一定的怀疑。当时的情形十分混乱，不仅如此，还有一位名叫褒姒的妃子影响到了朝政，她沉迷于酒色、宠幸奸臣虢石父，加重对百姓的剥削，这些都导致了民众与诸侯间不断增长的心结和叛离情绪。
当看到这一切状况，郑桓公意识到国家将会再次陷入困境，所以决定另寻良策。他询问掌管典籍太史伯：“既然我身处这样一个变故频繁的地缘政治环境中，我该如何逃脱呢？”太史伯建议，只有洛河以东、黄河、济水以南的地方适合安置。而且由于那里的两个邻国东虢国和郐国贪婪好利且人心涣散，如果请求住在那里，他们可能会轻易分给土地，使得那些地区的人民成为我的忠诚支持者。
经过慎重考虑，郑桓公决定前往更远的地方寻求新的栖息地，而不是像许多其他诸侯那样选择向西或南下。他听从太史伯的话，将家属及重要财产迁往位于虢、郐之间的小城京城，并将原来的封地留给自己的孩子们去管理。此举成为了他巩固并扩张疆域的一个关键步骤之一。
尽管如此，最终还是发生了一场悲剧性的事件。当申国国君申侯因为被废黜女儿而联合缯国与西夷犬戎攻打镐京，不久犬戎攻破镐京，在骊山杀死了正在其统治下的两位君主——包括刚刚继位不久的大帝皇亲及其叔父 郑桓公。随后的历史发展里，由此开始建立起来的是“寄孥”制度，也就是在战争爆发之前，将重要人物带走，以免遭遇类似的灾难性结果。在这样的背景下，被迫离开本土并远离中心权力的贵族势力逐渐变得普遍，而这个时代也标志着一个帝国正迅速走向衰落。而对于 郑桓公来说，他虽然未能避免最终命运中的悲剧，但他的智慧决断以及战略眼光仍然让人们赞誉他作为杰出的领导者。
