在俄罗斯的辉煌时期，曾经有两个叶卡捷琳娜，她们都发挥了极其重要的作用。那两位叶卡捷琳娜是否血缘相近？为什么她们都被称作叶卡捷琳娜？尽管在那个时代，有两个叶卡捷琳娜，但她们都不以此为本名。第一个叶卡捷琳娜原名叫玛丽亚·斯科沃尔达伊斯凯娅，她的生活充满苦难。她母亲是一位陶兰农民，在她出生那年，母亲就去世了，所以由四个兄弟姐妹共同抚养长大。当她成年后，由于外貌丑陋、粗糙且受过教育，她并非一开始就受到重视。
1700年，为了争夺波罗的海航权，俄罗斯帝国签订了一份和平条约，这标志着俄罗斯将来成为波罗的海地区的霸主，而瑞典则衰落，并从欧洲强国中消失。在这次和平中，玛丽亚所在的地方被俄军占领，她成为了俘虏。奇迹般地，在战火之中，她遇到了彼得大帝。由于玛丽亚外表漂亮、温柔而又有礼貌，他们很快就在彼得心目中留下深刻印象。1703年，他们生的第一个孩子，是个女孩，此时玛丽亚改名为叶卡捷琳娜。这名字来源于希腊语，它意味着“纯洁”、“光明”。1712年2月，他们正式结婚。
1725年，当沙皇彼得大帝去世后，一场政治风暴爆发，在保守派贵族和卫队反对的情况下，东正教会议宣布叶卡捷琳娜为女皇。但实际上，叶卡泰林娜一世试图避免享受女皇的地位带来的所有不必要的问题，从而导致朝政混乱。不久之后，叶卡泰林娜一世也离世了。在她的离世之际，仅仅两岁的小葉克泰林亞二世继承了王位。
葉克泰林亞二世原名索菲亚·奥古斯特，是普鲁士的一名将军家庭成员。她与欧洲其他国家间频繁发生家族联姻，因此常见到不同国家的人物互相交换位置。索菲亚便是这样一个人，有一个远房亲戚，即後來成為彼得三世（Peter III）的丈夫，也就是後來即將登基成为沙皇的人物。而沙俄王位需要血统上的连续性，因为王室之间需要保持阳光关系或阴影关系，所以索菲亚最终成了彼得三世的妻子。
1745年8月21日，在盛大的宫廷仪式上，这对夫妇完成了婚礼，同时索菲亚更改姓名为葉克泰林亞二 世。当時丈夫成為沙皇之后，因為對於老婆冷漠无情，而找寻新欢，最终她发现机会，将丈夫赶下台，本人坐上了第四任女沙皇宝座。在葉克泰林亞二 世統治期間，他們擴展北方領土，将包括新俄罗斯、Crimea、北高加索、中黑色河流域以及立陶宛等区域纳入帝国版图，並且介入多次战争，对抗波兰，与奥斯曼帝国战斗，并吞并克里米安汗国，使俄罗斯成为欧洲最强大的国家之一。他們這段關係確實存在著血緣關聯——從親情角度看來，他們之間存在著奶奶與孫媳婦的情況。此外，這兩個葉蓋達莉納也都是與前任或未來任意一個男性的伴侶相關聯，因此可以說他們之間存在著某種程度上的連繫或關係，但這些關係主要是通過結婚和家族聯姻建立起來，不過從歷史角度講，這兩個女性雖然同樣稱為「開拓者」，但其角色和影響力截然不同。
