在俄罗斯的辉煌历史中，曾经有两位叶卡捷琳娜，她们各自扮演了极为重要的角色。那么，这两个叶卡捷琳娜之间是否存在血统上的联系？为什么她们都被称为叶卡捷琳娜？
实际上，在俄国历史上确实存在过两个叶卡捷琳娜，但她们并非本名。第一位叶卡捷琳娜原名玛丽亚·斯科沃尔德斯卡娅，她的一生充满艰辛。她出生时母亲已去世，由四个兄弟姐妹共同抚养长大。成年后，玛丽亚因为外表丑陋、粗糙却受过良好教育。
1700年，为了争夺波罗的海航权，俄罗斯帝国签订了北方和平。这一和平对未来几百年的局势产生了深远影响，使得俄罗斯成为波罗的海地区的主要力量，而瑞典则逐渐衰落。在这一过程中，玛丽亚被俘虏后认识了一位名叫彼得三世的人。不久，他们结婚，并将女儿改名为叶卡捷琳娜，以希腊语“洁净”之意命名。
1712年2月，他们正式结婚。1725年，当彼得一世去世后，他与叶卡捷琳娜的一段关系引起了军队和宗教领袖的大量反对，最终东正教会议宣布她为皇帝，即成为史称的“女皇”。然而，她试图推翻丈夫留下的政治体系，却导致国家陷入混乱，不幸早逝。
当她去世时，小女儿索菲亚·奥古斯特才两岁，她是普鲁士军官的一个侄女，与沙皇彼得三世（即厥后的彼得三世）有近亲关系。当时欧洲诸国间频繁发生王室成员互相通婚的情况，因此索菲亚也找到了一个适合她的丈夫——她的表兄兼岳父彼得二世孙子，也就是将来的彼得三世。
为了保持血统纯正，便让索菲亚改嫁给这个未来的丈夫。在1745年8月21日，一场盛大的婚礼举行之后，索菲亚正式改名为叶卡捷琳娜二世。而这次改变，让她最终掌握权力，从而成为沙皇第四位女性继承人，并且在其统治期间，将新土地并入俄罗斯帝国，对抗奥斯曼帝国以及波兰-立陶宛联邦扩大边界，将包括乌克兰等地归入自己的版图。此外，还进行多次战争，其中包括侵占克里米亚汗国。她以其才能和声望，被誉为一代伟人，并因此获得"伟大的"封号，是唯一被尊称为"皇帝"的女性在俄罗斯历史上。