在俄罗斯的历史长河中，曾经有两个叶卡捷琳娜，她们都扮演了极其重要的角色。那么，这两个叶卡捷琳娜是否血缘相近？为什么她们都被称作叶卡捷琳娜？
确实，在俄国的历史上，有两个叶卡捷琳娜，但她们都是后来才被赋予这个名字的人物。第一位叫做玛丽亚·斯科沃尔达娅，她出生于一个贫穷的陶特农民家庭，母亲早逝，只能由她的兄弟姐妹抚养长大。成年后的玛丽亚因为外表丑陋、粗鲁但又受过教育。
1700年，为了争夺波罗的海航线，俄罗斯帝国与瑞典签订了一份和平条约，该条约使得俄罗斯成为波罗的海地区的霸主，而瑞典则逐渐衰落。在这次战争中，玛丽亚所在的地方被俄军占领，她成为了俘虏。这是一个意外机遇，让她结识了彼得一世。不久之后，他们生下第一个孩子，并将玛丽亚改名为叶卡捷琳娜。她这个名字来源于希腊语，是“纯净”和“光明”的意思。
1712年2月，他们正式结婚。1725年，当彼得一世去世时，由于米歇尔一世和卫队反对，一次教会会议宣布叶卡捷琳娜为女皇。但实际上，她试图避免享受女皇的地位带来的所有权力，因为这样会导致宫廷混乱。她两年后就去世了。当时她的女儿叶卡捷琳娜二世只有两岁。
而第二位叫索菲娅·奥古斯塔，被普鲁士的一个将军家收养。她是普鲁士王室的一员，与前面的那位表哥 卡里尔·彼得·黑格雷希（Catherine the Great's great-uncle Karl Peter von Holstein-Gottorp）有亲戚关系，他也是彼得三世的一个孙子，也就是未来的彼得三世。由于需要保持血统上的连续性，这个家族决定让索菲娅嫁给他，所以她改名为叶卡泰林娜二世。
1745年8月21日，他们举行盛大的婚礼。而当彼得三世去世后，由于没有合法继承人，索菲娅利用机会自立为沙皇，即著名的叶卡泰林娜二 世。在她的统治下，俄国扩张至前所未有的程度，从奥斯曼帝国到波兰-立陶宛联邦，将包括新俄罗斯、克里米亚、新下的土地等多个地区并入国家。此外，还对土耳其进行了战争，并吞并了克里米亚汗国。在她执政期间，因治理无方且业绩不显赫，但最终使得她成为欧洲最强大的国家之一，并被尊称为“大帝”。