在俄国的辉煌与矛盾中，两个叶卡捷琳娜扮演了至关重要的角色。那么，这两位女皇之间是否存在血统上的联系？为什么她们都被称为叶卡捷琳娜？虽然沙俄时代确实有两个叶卡捷琳娜，但他们并非本名。第一位叶卡捷琳娜，本名玛我塔·斯卡沃伦斯卡娅，她的一生充满苦难。她的母亲是一位陶特农妇，在她出生那年不幸去世，因此由四个兄弟姐妹共同抚养长大。当玛我塔成年时，她因丑陋和粗鲁而备受歧视，但她接受过良好的教育。
1700年，为了争夺波罗的海航线，俄罗斯帝国签署了南方和平条约，这一和平协议使得俄罗斯成为波罗的海地区的主导力量，而瑞典则开始衰退，从欧洲列强中消失。这段时间里，玛我塔的地盘被俄军占领，她成为了俘虏。在一个意外之机下，玛我塔遇到了彼得大帝。她因其美貌、温婉、谦逊以及礼貌很快赢得了彼得大帝的心。在1703年，他们的第一个孩子出生后，玛我塔改名为叶卡捷琳娜。这是希腊语中的名字，有“纯洁”、“光明”的含义。在1712年2月，他们正式结婚。
1725年，当彼得大帝去世时，由于远卫军及枢密院反对，上层教会宣布叶卡泰林娜为女皇。她试图摆脱享乐生活，以避免政治混乱，但最终两年的努力还是无济于事。就在她离世的时候，小小的索菲亚·奥古斯特——即将成为第二位女皇——才两岁。此刻的小索菲亚是普鲁士的一个将军家庭成员，与沙皇家族有着紧密的情感联系。这个时代，一些国家间通过婚姻联结的手段非常常见，即使国王也可能到另一个国家做王子，所以索菲亚就是这样一个人，有个表哥叫克里斯蒂安·奥古斯特，他也是未来第三任沙皇彼得三世，并且是第四代沙皇尼古拉一世的大爷。
由于血统关系，对王位继承要求有亲缘关系，因此当索菲亚找到自己的近房表兄克里斯蒂安·奥古斯特时，便迅速改变了命运。而这位表兄正好是未来第三任沙皇彼得三世，也就是第四代沙皇尼古拉一世的大爷。他帮助定下了一系列血统连接，让索菲亚变成了他的妻子。在1745年8月21日，他们在宫廷举行盛大的婚礼之后，索菲亚就改名为叶卡捷琳娜二世。
然而，不幸的是，在丈夫身边寻找爱情而不被理睬后，她发现自己处境悲惨。一旦他登基，就抓住机会，将丈夫赶下台，并自己登上了历史舞台，被誉为史上唯一拥有“伟人”头衔的女性。她治理期间，使俄罗斯帝国东扩，从奥斯曼帝国和波兰-立陶宛联邦手中收回新俄罗斯、克里米亚、北高加利亚、左岸乌克兰、高加利亚以及立陶宛等土地，同时介入三次战争对抗波兰，并吞并了克里米亞汗國。她的才能和声望让她在国内外皆闻名，是仅有的获得“天子”尊号的人物之一。
