在俄国的历史长河中，两个叶卡捷琳娜女皇的形象如同璀璨的双星，各自辉煌。首先是叶卡捷琳娜一世，她原名玛塔·斯卡沃伦斯卡娅，出生于一个贫穷的陶特农家。在一次战争中，她被俄军俘虏，并与彼得大帝相遇，最终改名为叶卡捷琳娜。她在1712年与彼得大帝结婚，并在1725年成为女皇。
然而，在她去世后不久，仅仅两岁的小叶卡捷琳娜二世继承了王位。她本名索菲亚·奥古斯特，是普鲁士将军之女，与彼得三世有血缘关系。为了保持王朝的血统纯正，他们决定让索菲亚成为彼得三世妻子。在1745年，他们举行了一场盛大的婚礼，让索菲亚更名为叶卡捷琳娜。
尽管如此，小叶卡捷琳娜二世的人生并不幸福，她遭到丈夫冷落。而当彼得三世去世后，叶卡捷林娜二世利用时机，一举夺取了王位，从而成为了沙俄第四位女皇。在她的统治下，俄罗斯帝国进一步扩张，其疆域涵盖了新俄罗斯、克里米亚、北下萨拉特、左岸黑海地区等多个地区，使沙俄成为了欧洲最强大的国家之一。因此，她被誉为“伟大的”或“年夜帝”，并且留下了不可磨灭的历史印记。
