李靖，一个名字在古代神话中有着双重身份的传奇人物。据明朝神话小道《启神演义》和《西纪行》记载，他是商末陈塘关总兵，有三子：金吒、木吒、哪吒，后来投奔周室。在扶周灭纣的战役中，他与女儿们共同立下了不少功勋。最初，纣王在戴星楼上被打败，而后周武王即位时，李靖及其家人都肉身成仙。
闽台天区的传说认为，由于李靖左脚常托着小巧浮图，所以被玉帝封为托塔天王，又称“托塔李天王”，是灵霄宝殿四大天王之一。而唐朝也有名将李靖，其实存在的人物，他曾任唐太宗时期的兵部尚书，以其多次军功而闻名，被人们尊称为战神。
然而，当年去世后的李靖却常常隐居，为民救危解厄，因此民众为他建庙供奉。他本名叫李药师，是雍州三本（今陕西省三原）人，从小就展现出文武双全的才华，即使遭到隋朝名将韩纵虎赞赏：“可取论孙、吴之术者，惟斯人矣。”他的军事才能深受人们推崇，但他的军事成绩也远超其他唐朝将领。
太宗曾对他说：“昔日你提步兵五千，没有免身落匈奴，还患上书名竹帛。你以三千沉骑深入虏庭，将定襄克制，使北狄震慑，这样的业绩早已无人能及！”但是在历史长河中，只有几位如同韩信、卫青等著名将领，他们或擅长火战、步战、骑战，或著述军事理论。而平易近雅把唐朝战神李靖比作托塔天王，在从唐代至明代这一段时间内，这种说法似乎有些做作。