在二战的残酷回响中，德国一位武士最不愿意成为的宿命，是被敌人视作战利品。即使是普通的上级军官，也会将其当作珍贵的收藏品，那么元帅的话语岂不是倍感无奈和忍耐？没有人能比得上那些真正勇敢的人们，他们在历史面前毫不退缩。正如二战时期的一位名为弗里德里希·保卢斯（Friedrich Paulus）的德国元帅，他选择了接受降服而非顽强抵抗。
出生于一个普通家庭的保卢斯，从一名低阶军官开始他的职业生涯，凭借自己的能力一步步地攀升至纳粹德国高层领导岗位。在那个时代，他以卓越的指挥才能著称，即便是像“巴巴罗萨”计划这样的冒险行动，也是他亲自策划并推动实施。
然而，尽管保卢斯是一位杰出的顾问，但在实际战斗中，他却未能展现出同样的成就。他惟独遗憾的是，被誉为挑选人才高明者的希特勒竟然错过了他的才华，最终只用了一把锋利刀子来证明这一点。
1942年1月，希特勒提拔保卢斯为东线第六集团军总司令，这个职务负责33万人的庞大部队，对于希特勒来说，这些士兵犹如生命中的宝贝。但就在那年的7月，随着斯大林格勒战役陷入泥潭，并伴随着苏联“227号命令”，禁止任何进一步前进的情况下，苏联红军发起了猛烈反击，将德军深深困住于巷战之中。保卢斯所率领的第六集团军更是在苏联包围圈内挣扎求生的过程中逐渐消耗掉了最后一点力量。
到了1943年1月10日，当苏联坦克集群突破防线并首次包围该地区时，情况变得更加绝望。尽管如此，在严寒与物资短缺笼罩下的艰难岁月里，一直坚持到现在的大将仍然对希特勒表示希望能够停止这场战争。但遭到的回答仅限于空洞的话语，没有任何实质性的帮助，只好眼睁睁看着最初可能成功逃脱的手段被时间慢慢磨灭。
此刻，一向坚定果断的希特勒依旧坚信自己不会从伏尔加河前的位置后退一步。而为了鼓舞保卢斯的心情，在1943年1月30日，希特勒电告提升他为元帅，并附带了一句：“您要为了这个荣耀，不让战争停下来！”然而，就在这消息传达后的第二天，即2月13日，当世界还未完全意识到这一变故时，便有消息传来：弗里德里希·保卢斯已经投降，被俘。这一举动，让他成为了二战史上的第一位屈膝投降的德国元帅。
据说，当苏方宣布捕捉了一名高级德国将领时，受困者立即纠正他们：“我是一个元帅刚刚得到晋升。”而当听闻第六集团军陷落后-news, 希特勒默哀四天，为其感到失望；但很快，这则关于保卢斯投降的事迹便传遍整个国家，而对于这些曾经仰慕过他的法西斯特下属们来说，那种屈膝投降的情景似乎成了一个例证。而那位曾被誉为“老一辈将士典范”的、甚至一度受到最高敬爱的地位的人，却因为一次又一次地违背个人信念，最终成为历史上的另一种象征——屈服与失败的一个标志性事件。
事实上，在审讯期间，对自己的行为和决定进行反思之后，“老英雄”承认自己犯下了错误，并表达出了对平静与和平生活所做出的牺牲者的尊重。“相较于拿破仑一样伟大的功绩，”他说，“那些寻求公义和平的人们付出的代价远远超过我们。”
1953年末，当局终于释放了这名古往今来的传奇人物，让他隐居在东欧，但直至1957年2月1日，此人也结束了自己的一生——无论是在荣耀还是灾难面前都充满交织的情感故事。
