邓艾之死，背后隐藏着三国时期的阶层矛盾与权力斗争。在《三国演义》的篇章中，我们看到邓艾与钟会之间的纠葛，他们共同领军伐蜀，但最终邓艾因被钟会诬陷而遭司马昭猜忌，最终落得悲剧命运。历史上，邓艾和钟会代表了当时社会中的两大力量——寒门出身与世家大族。
从一个放牛娃成长为名将的邓艾，其才华横溢、机遇多端，被司马氏家族提拔至高位。这在封建时代背景下，无疑是件不寻常的事情。然而，他成功逼降刘禅并获得灭蜀战功，却也因此引起了世家大族们的不满。他们认为灭蜀的大功应属于自己，而不是寒门出身的小人。
钟会作为颍川世家大族的一员，以其势力庞大的背景支持，利用机会诬告邓艾谋反，最终赢得了朝堂上的部分人的支持。司马昭在此关键时刻做出了选择，将信任落于世家的旗帜之下，而非寒门新贵。他清楚地认识到，在那个由世家主导的时代里，寒门人物如邓艾绝无可能独占霸业。
若是邓艾能够避免先入成都，并能协助钟会取得灭蜀之功，或许他就不会面临如此悲惨的结局。不过，即便如此，他所犯下的错误，如对蜀国官员擅自进行封赏，也为后来的陷害埋下伏笔。在那一段历史年代，一介寒门者想要独占天下的荣耀，不仅困难重重，而且几乎是不可能的事情。而他的故事，也正是这股复杂社会矛盾冲突的一部分缩影。