她的家世渊源，她是浙江兰溪人，1918年生。父亲郑钺，早年留学日本法政大学，追随孙中山先生奔走，加入了同盟会，可说是的元老。母亲是郑英伯在东京时结识的日本名门闺秀木村花子。花子对中国颇为同情，两人结婚后花子随着丈夫回到中国，改名为郑华君。
他们先后有二子三女，郑苹如是第二个女儿，从小聪明过人，善解人意，又跟着母亲学了一口流利的日语。在抗战爆发后，她毅然参加抗日救亡运动，以自身优越条件（良好的社会关系和卓越的日语能力），担任抗日地下工作。她曾被《良友》画报以封面女郎之姿宣传，是上海滩上有名的美女，当时全中国最为重要、最有影响力的画报。
她凭借母亲的关系周旋于日寇高级官佐中，与日本首相近卫文磨派到上海和谈代表早水亲重攀上关系。她曾想绑架日本首相儿子的计划因而放弃。她探听到汪精卫将有异动的情报，但政府起先并未重视直到汪精卫离开重庆投敌后方知此事，因此政府对她极为倚重。
她参与暗杀汉奸丁默邨，并成功诱杀了他。在一次虚与委蛇过程中，她设计“不期而遇”的场景，用美人计除掉了丁默邨。但在第三次行动中，被捕并关押至死。此事件震惊四方，一代红颜就此殒命，而她的忠烈精神也激励着更多的人继续战斗到底。