清朝，作为中国历史上最后一个封建帝制统治的王朝，起源于满洲族，其鼎盛时期是中国历史上的又一高峰。然而，它也经历了数次动荡与衰败，最终在民国成立前夕灭亡。
清朝的建立
1636年，努尔哈赤在辽东地区创建了后金政权，并自称为“皇帝”，标志着清朝的正式诞生。其子福临继位后，更名为顺治皇帝，是为清初君主。他加强中央集权，对外进行了一系列军事扩张，使得清朝迅速崛起成为东北和蒙古地区的一个强大国家。
清代政治制度
为了巩固自己的统治基础，清政府采取了一系列措施，如实行八旗制度，将满、汉、蒙三族划分成不同的八旗，以此来维持社会稳定并确保官僚体系中的代表性。在地方行政方面，则推行省市县三级管理体制，加强中央对地方的控制。
文化繁荣
尽管以满洲人为主导，但在文化领域内，汉族仍然占据了重要地位。康熙皇帝特别重视文艺事业，他不仅自己有很高的文学造诣，还吸引了许多学者参与编纂《四库全书》，这是一部庞大的典籍总汇，为后世保存和传播中华文化做出了巨大贡献。
经济发展
明末至1644年中叶，由于连年的战争和天灾人祸，大量人口死亡或流离失所，这导致经济活动受到严重影响。但随着明亡后的恢复和开创新局面，一些政策如减免税赋、鼓励农业生产等促进了经济逐渐复苏。此外，对外贸易也是该时期的一个亮点，如对欧洲的一些商品需求增加，使得丝绸路上的商业活动活跃起来。
外患与内部矛盾
虽然当时有一定的经济恢复，但也存在一些挑战。一方面是来自西方列强侵略性的压力，比如鸦片战争等事件严重削弱了清政府的地位；另一方面则是内部矛盾激化，如农民起义（如太平天国运动）、民族问题（尤其是藏区、新疆的问题）以及官员之间斗争等，都给予统治阶级带来了巨大的压力。
终结与遗产
19世纪末到20世纪初，由于国内政治腐败、国际环境变化以及各种社会矛盾激化，最终导致1900年的辛亥革命爆发。这场革命最终推翻了清王朝，在1912年宣布成立中华民国，从而结束了一千多年的封建君主专制时代。而作为一分钟了解清朝历史，我们可以看出它不仅是一个简单的事实，而是一个充满变迁与冲突，也是一个关于人类文明发展过程中的见证者。