陈希曾自幼在北京的家庭环境中接触京剧，听闻叔父陈顺孙唱老生，初中时向剧评家苏少卿学习戏曲艺术。高中期间，他深入研究谭派唱腔，并受到了程君谋先生的指导，这两位老师都是上海四大谭票中的重要人物，为他在谭派发音和吐字方面打下了坚实的基础。
陈希曾对余派有着特别的喜爱，他翻来覆去地聆听余叔岩的十八张半唱片，并通过刘叔诒先生结识了一些名师。在考取学化学系后，刘先生聘请他担任江苏戏校京剧系系主任，因此他利用周末时间前往南京，与刘先生进行深入学习。此外，他还对《京剧字韵》、《京剧声韵》等书籍进行了细致研读，对于不明白的地方，则会直接向作者苏雪安请教，再结合实际演出做到融会贯通。
从12岁开始登台演出至今已五十多年，五十年如一日地不断探索、学习和实践京剧。他不仅向辅导老师白玉英、林澄伯学习，还专门去向马宝刚老先生学习身段，以期进一步提高自己的演技。他曾经扮演过20多种老生角色，还尝试反串其他角色的角色，如老旦、小生、青衣、花脸与丑角。此外，他还学会了操琴与司鼓，并尝试昆曲表演。退休后，他又开始教授一批票友学生，有时候还被邀请到上海顺昌路第二小学担任特色班的京剧教师。
在他的职业生涯中，陈希曾先后担任上海五里文化中心 京剧队负责人，也接受过东方电视台和有线电视台卢湾新闻频道各两次专题采访，其中所制作内容均播出于电视节目。他二十年的黄金时代主要是在南京度过，因此，在上海票界中有人称呼他为“南京余叔岩”。