幼爱京剧。13岁时，患上了肺疾，但他的父亲允于在课余时间教他弹奏胡琴，竟然让他学会了这门艺术。后来，他考中秀才，并在光绪二十六年（1900年）来到常熟结婚赵氏。在那里，他不仅听取了许多京剧名家的唱腔，而且博采众长，将所学的岐黄阴阳学说和五行生克之理融入曲谱之中，使得琴音变得更加宏大精深。他还创作了一些新的曲牌，如《柳摇金》、《柳青娘》、《海情歌》，并将这些曲牌翻译成十四个调律。当时，他被誉为海内四大胡琴圣手之一。
辛亥革命后，他搬到了上海继续行医，并创办了业余京剧团体“春雪社”，使得江南地区对京剧的兴趣日益增长。陈道安与常熟业余京剧的兴起息息相关。他当时居住在上海，但经常回到家乡，向当地的京剧爱好者提供帮助和指导。在1914年，陈道安亲自点拨胡琴并操练，与杨定襄、李振华等人合作多次表演《洪羊洞》，这是常熟 京剧票友清唱之始。此后，他又先后创建了“中音俱乐部”、“虞声友社”等组织，这些组织吸引了大量成员，都尊重陈道安为他们的导师。因此，在他的努力下，常熟业余京剧达到了前所未有的高峰。
抗战爆发初期，陈道安再次搬回上海。在解放之后，他成为了一名上海市文史馆的馆员。他不仅是一位杰出的音乐家，也是推广传统文化的一位积极分子。
