在960年，后周的将领发起了陈桥兵变，将赵匡胤推上了帝位，开创了大宋王朝。宋朝的历史分为北宋和南宋两个时期，共有18位皇帝，其统治时间长达319年。在这段历史中，有一个独特之处，那就是人们称呼皇帝为“官家”，而不用传统的“陛下”或“皇上”。那么，这背后的原因又是什么呢？
赵光义好奇地询问，而他的儿子、即将继位的真宗也对此表示了兴趣。《湘山野录》记载了真宗当时的一次询问：“为什么把天子称作‘官家’？”随后，他被告知这是因为三皇五帝都曾管理过天下，因此被视为拥有管理天下的权力。真宗听后非常高兴，并认为这是一种特殊的情谊。
在另一则记载中，《宋史》提到世宗在征战途中，也曾经历类似的体验。当他看到一名士兵手中的木棍，上面写着“点检作天子”的字样时，他感到惊讶。这件事情反映出，在那个时代，即使是普通士兵也能提出关于国家治理的问题。
赵匡胤通过禅让给自己帝位的事实，可以看出他试图将家天下的概念与作为官家的职责相结合。他坚信作为皇帝应该为了百姓着想，同时选择并依赖能够帮助治理国家的大臣。在这种情况下，虽然我作为君主需要为民谋福利，但我的子孙也会继续这样做。
为了实现这一目标，赵匡胤还规定后来的所有宋朝君王都不准杀害士大夫，从而确立了一种新的政治秩序，其中士大夫的地位得到了提升，他们获得了更多的权力和影响力。这个制度最终导致了一种情况，即君主和士大夫共同参与国家治理，使得官僚集团变得更加强大，这一点甚至超越了君主本身的力量。
