在宋真宗的统治期间，由于与辽国签订了檀渊之盟，西夏尚未崛起，边境相对宁静，国内经济繁荣，这段时期被称为“咸平之治”。更值得一提的是，宋真宗不仅制造了一系列节假日，还声称接收到了来自天上的“天书”和各种符瑞。其中，就有一个名为正月初三的天庆节，也被称作小朝年。
自从宋太宗的雍熙北伐失败后，对于辽国就进入了战略防御状态。两国之间的关系变得复杂，不断波动。在景德元年，当辽圣宗耶律隆绪亲率20万大军南下至檀州城下时，赵恒面临着前所未有的挑战。他鼓舞士气，在城下击败了辽将萧挞览，但最终因害怕长期战争而同意签订檀渊之盟。这次和平协议虽然带来了近百年的稳定，但也让宋朝付出了重大的经济代价。
此事中王钦若的一系列离间计成功使他失去了皇帝的信任，而对于赵恒来说，这次事件留给他的心结难以解除。他感到自己无才无德，又不得不承认放弃了“燕云十六州”，这对他来说是一种巨大的遗憾。此时，他的心情既是受挫又是愤懑。
景德五年正月初三，一件神秘的事情发生：有人报告说，有黄帛曳左承天门南鸱尾上。当即便是早朝中，有人向宋真宗报告这一奇迹，他立即命令臣子们记录下来，并且宣布这个时间点作为“天庆节”，官员可以休息五天。此举进一步加深了人们对于皇帝无能及荒唐行为的看法。
随着时间推移，这样的做法逐渐被视为荒唐。《宋史·真宗纪》记载：“一国君臣如病狂。”直到南宋时期，由于国家半壁江山已经丢失，“天庆节”的官方意义也随之消失，只是在民间仍有其余晖。但这背后的故事，却成为了历史上一个令人沉思的话题。
