在1887年春的一天，一位神情严肃的年轻人站在伏尔加河边，他凝视着湍急的河水，似乎在思索着什么。突然，他猛然举起拳头，重重地击在旁边的小树上，然后缓慢而又坚定地说道：“我们不走这样的路，我们应当走的是另一条道路！”这位年轻人，就是刚刚17岁的弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫，也就是后来的列宁。他刚刚接到亲爱哥哥萨沙被沙皇亚历山大三世绞死的消息，这份悲痛促使他出门，在宽阔的伏尔加河畔深深鞠了一躬。
萨沙是参与谋杀沙皇亚历山大三世而死的人民群众中的英雄。在当时，他们对抗腐朽和压迫，只为寻找正确之路。然而，由于缺乏方向，他们将国家落后的问题归咎于个人的统治者。1881年的3月，“党”组成了一个刺杀小组，在街上用炸弹炸死了亚历山大二世，但随后亚历山大三世再次登台，无论如何也改变不了人民生活在水深火热之中的现状。
这些知识分子再次组织骨干分子，其中包括了萨沙，这一次他们同仇敌忾，再次行刺，但结果以失败告终。尽管如此，他们展现出的英勇与牺牲精神，对他们恨之入骨的沙皇却下令处决萨沙。这份消息传来，让全家都陷入了深深悲痛中，而尤其是这个尊敬哥哥，被害之后，那股复仇的情感燃烧得更旺。但这位稳重思考型青年，却始终在思考如何解救人民，从根本上改变祖国的情况。
终于，在伏尔加河畔的一个清晨，他找到了答案，要想救万民于水火之中，只有通过暴力推翻腐朽制度，让劳动人民自己当家做主才能解决问题。这一刻，心中的豁然开朗，与之前悲伤的心情相比，现在他的心中充满了希望和信念。他暗自默念：“亲爱弟弟，你所流尽血滴，我从此擦亮双眼，更懂得生命与责任。”想到这里，弗拉基米尔转身离去，不断前行，以19岁作为新旅程开始。
这一年的秋天，全家迁往喀山，他进入喀山大学法律系学习，并参加反抗斗争。在那里，他遇到了马克思主义并且迅速成为了其中的一员。他斗志昂扬，对社会学说研究透彻，并影响着同学们，为他们指明方向，最终赢得了“列宁”的称号，即他的笔名。
冬天，当他因组织集会而被捕时，一名警官看着他说：“你为什么要这样？”但列宁毫不犹豫回答：“这是只是一堵朽墙，只要推就能倒。”这让警官感到震惊，同时也产生了一丝敬意。而监狱内，每一次与战友们斗争，都显露出了他的非凡领导能力。一年后，又回到喀山继续工作，不久便秘密加入马克思主义小组，并开始致力于宣传马克思主义思想。
1891年结束的时候，虽然未完成学业，但由于自己的努力以及自学成才，最终成为注册助理律师。此时，他已经意识到律师职责远远不能满足自己的追求——推翻权贵统治，使人民获得解放，因此选择离开彼得堡前往西伯利亚东部舒申斯村流放生涯。在荒凉的地方依然勤奋工作，将《资本主义发展》的著作完成，以及撰写多篇文章和译书，是那段艰难日子的产物之一。而最重要的是，那里的孤独生活激发了他创办工人阶级报纸计划，最终实现梦想，《火星报》诞生标志着新的征程即将揭开序幕。
