在19世纪初，法国工程师弗雷德里克·勒塞普受命来到埃及，他找到开罗总督府总督赛义德，送上许多贿赂，用尽办法终于使赛义德同意开凿苏伊士运河。修建和使用苏伊士运河的特权，当然归国所有。随即，双方签订了《关于修建和使用苏伊士运河的租让合同》，其主要条款有：租让期99年，期满后，运河全部权力归埃及所有。埃及政府必须无偿提供开凿运河所成立的“国际苏伊士运河公司”所需要的所有土地。埃及政府必须提供必要的劳动力。公司有权免税进口开凿运河所需要的机器设置。埃及将获得纯利润的15%。
很明显，这个合同对埃及非常不利，租期长，获利少，而且还要免税进口，更重要的是，这一切都严重破坏了埃及的主权完整，对埃及潜伏着莫大的危险。当年，“国际苏伊士运 河公司”正式挂牌工作。
经过几年的准备，在1869年4月10日，一项震惊世界的大型工程开始进行。这一项目是由多位著名的地理学家、军事指挥官和政治家共同策划，并由数十万民工投入血汗进行。一旦完成，将会是一条连接地中海与红海的大型水道，使得前往亚洲或非洲的一切船只能够避免绕行好望角，从而大大缩短航程并降低成本。
然而，这项巨大的工程也伴随着无数生命损失。在整个建设过程中，有超过12,000名工人丧生。而且，由于沙漠环境干旱缺水，还不得不同时挖掘淡水渠以供施工人员饮用，因此实际上是在两条不同的河流旁边工作，以增加可利用资源。
最终，在1870年代末期，该项目成功竣工，并迅速成为全球贸易的一个关键节点。此后的岁月里，它成为了各国争夺控制点的一个焦点，最终在1956年被重新归还给了 埃 及国家，从此结束了一段外国势力的统治，而成为一个象征性地代表着独立与自主发展的一部分历史遗迹。
这个故事提醒我们，无论是古老还是现代，都有一些伟大的作品背后隐藏着大量的人力物力的付出，以及对于主权与经济独立意识深刻追求的人们坚持到底。在这片风雨飘摇之地，我们能感受到那些曾经奋斗过的人们留下的精神力量，他们为今天我们的繁荣昌盛打下了坚实基础。